В тысяче футов. В десяти тысячах.
Я пою с удвоенным усердием, мечтая оказаться как можно дальше от тех тварей, которых послала за нами Заль. Интересно, она планировала убить нас на месте или взять в плен? Мы плывем все быстрее и быстрее, и вот уже я начинаю задыхаться, жадно ловить ртом воздух. Легкие как будто сжали в тиски.
Я заглядываю за борт: голубая земля, голубая вода, голубое небо.
Начинаю торопливо осматривать лодку. Тут все сделано из магонских материалов, нужно лишь найти какой-нибудь острый предмет. Наконец мне удается нащупать маленький гвоздик из магонского металла, торчащий из деревянной доски.
Я снимаю летный костюм и приставляю острый конец гвоздя к руке.
Нельзя! – кричит внутренний голос, но все мы живем в телах, которые медленно умирают с того самого момента, когда мы впервые открываем глаза.
Делаю надрез.
Саднит. Оказывается, снять оболочку не так уж трудно. Хотя инстинкт подсказывает, что я поступаю неправильно, кожа на месте надреза податливо расходится, как будто в нее вшили молнию.
Это тело целовали, и обнимали, и кружили в танце; этим телом я пользовалась почти год, но оно никогда не было моим, равно как и то тело, которое звали Азой Рэй. Оба оказались ненастоящими.
Неужели все, что я испытывала в этих телах, тоже было ненастоящим?
Настоящими были мои чувства.
Обнажаю руку. Я так привыкла к шоколадной коже, что эта блестящая голубая плоть, усыпанная созвездиями, кажется мне чем-то из разряда фантастики.
Попрощайся с телом, которым любила его.
Попрощайся с кожей, которую он целовал. Попрощайся с губами, которые исследовали его губы. Попрощайся с пальцами, которые он сжимал. Попрощайся с той девушкой, которая забиралась к нему в постель и засыпала в его объятьях, потому что лишь он служил ей утешением, когда она потеряла свой дом в облаках.
Попрощайся с той девушкой, которой лгали.
Попрощайся с любовью, с землей и со всем, что осталось внизу.
Ты магонка, Аза Рэй, довольно это отрицать. Ты такая, какая есть.
Тебе нужно это тело, эта мощь, эти способности. Тебе нужно сбросить старую кожу. Тебе нужно быть собой – целиком и полностью.
Пора повзрослеть. Пора вернуться домой.
Я снимаю Бесс Марчон через голову и стягиваю ее с бедер. Оболочка поддается моим пальцам, и невидимые нити, соединявшие два тела в одно, обрываются. Я чувствую, как расправляются мои магонские волосы, как кожу обволакивает ветер. В то же время я понимаю, что потеряла еще одну частичку себя, еще один шанс быть счастливой.
