"Тот самый!" – переглянулся я с Павлищевым. Это его считают немецким офицером на службе у большевиков. Это он своими отрядами гонял Дутова, как зайца, и разбил под Троицком.
Блюхеру, видно, наше переглядывание не понравилось – и это естественно: опыт военспецов он использует, но не очень-то нам доверяет. Главком нахмурился и приказал готовить полк к переброске в район Оренбурга.
– Наша задача, – объяснил он, – прорваться к городу и помочь осажденным оренбуржцам. С Дутовым нужно кончать – это требование Советского правительства. Поедем эшелоном через Челябинск и Самару, по пути усилим сводный отряд людьми и оружием. Голощекин мне обещал!
Оставшись одни, мы снова переглянулись и рассмеялись.
– Хорош немец! – покачал головой Павлищев. – Верь после этого свободной печати. Потомок фельдмаршала! Да я в нем за версту русского унтера узнаю…
– Ну, потомок не потомок, – не удержался я, – а осанка у него маршальская! Не заметили?
– Заметил. По моему опыту, так ходят люди с серьезными ранениями спины. Возможно, я ошибаюсь.
…Через несколько дней мы катили в Челябинск.
– Ну вот, – говорил Боровский, выдыхая табачный дым. – Возвращение к междоусобице. Каин, где брат твой Авель?!
В Челябинск к эшелону, в который уже входили наш, 1-й Уральский, полк и екатеринбургский эскадрон, присоединились Челябинская батарея и отряд "Народные копи" под командованием Соломона Елькина. В Самаре войск нам не дали, но после разговора с местным большевистским руководителем Куйбышевым Блюхер прибыл сияющий. А вечером я слышал, как Елькин разъяснял, что, оказывается, сам Ленин просил передать бойцам: надо разбить Дутова.
Кстати, Блюхер (все-таки он, видимо, человек скромный) всячески отнекивался от пышного титула "главнокомандующий". Но потом его убедили, что главком – это просто главный командир. Успокоился. По-моему, он вообще человек выдержанный, хотя, когда нужно, может нерасторопному путейцу вместо мандата и маузер показать.
Правда, Иван Степанович недавно имел с Блюхером резкий разговор. Дело было так: доложили, что впереди – засада, и главком, собрав командиров, начал совещаться. Тогда Павлищев в сердцах, очень резко сказал: "Хватит митинговать! Давайте боевой приказ, если вы главком…" Мне показалось, Блюхер обиделся.
В конце концов решили двигаться на Бузулук и прорываться к Оренбургу. На станции Котлубанской снова попали в засаду. Белые дали составу остановиться и вдарили по нашим теплушкам из пулеметов, люди начали выпрыгивать из вагонов, возникла паника. Я выскочил вслед за Иваном Степановичем, но меня тут же сбил с ног какой-то одуревший от страха парень. Павлищев же схватил парня за шиворот, отбросил в сторону и громовым, командным голосом крикнул:
