— Знаете, мне нравится упорство, с которым вы идете к своей цели. Я несколько раз вспоминал наш разговор на пароходе и, откровенно говоря, думал, что вы уже отказались от мысли попасть на фронт. Вам повезло. Сейчас есть такая возможность, и я попытаюсь сделать для вас все, что в моих силах. Где вы служите?
Я сказала.
— Очень хорошо. Подождите одну минуту.
Он стал звонить по телефону.
— Сейчас придет товарищ и оформит все необходимое, — сказал он, положив трубку.
Я не находила слов, чтобы высказать ему ликование, переполнившее мое сердце. В дверь постучали, и вошел старший лейтенант. Доленко дал необходимые указания.
— Ну, вот и все, можете теперь спокойно ждать вызова.
— Огромное спасибо вам, товарищ капитан второго ранга, — искренне поблагодарила я.
Я пошла к Борису, но его опять не оказалось. Зато в проходной вдруг появился тот светловолосый летчик, с которым всегда ходил мимо нашего корпуса Боря в далекие дни нашего знакомства.
— Нина! — обрадовался он, будто знал меня всю жизнь. — Вот это сюрприз Брянцеву. Каким ветром? Где ты сейчас? Женя, — перебил он вдруг себя, обращаясь к дежурному, — пропусти девушку. Пошли, Нина. Да давай же познакомимся наконец. Сергей Попов. Ну, а тебя я знаю давно.
Мы пришли в большой пустой кубрик и сели у грубо сколоченного стола, на котором стояла очень красивая модель самолета из плексигласа. Я вкратце рассказала Сергею все, что случилось со мной за последнее время. Не сказала только о разговоре с Доленко. Мне все казалось, что это еще может обернуться для меня худо, если я начну трезвонить сейчас о том, что ухожу на фронт. Уж лучше было подождать, когда все станет ясным.
— Вот с трудом отпросилась в город, пообещала карандашей привезти за это, но где их взять?
Сергей засмеялся:
— Ну, подожди, сейчас я схожу к начальнику штаба, авось раздобуду немного.
Неожиданно для меня он принес двенадцать совершенно новеньких незаточенных карандашей. У меня камень свалился с души. Теперь я могла с чистой совестью ехать домой.
— А Боря знает, что блокада прорвана? — спросила я.
— Конечно. Он с таким отличным настроением уходил в полет сегодня!
— А скоро вернется?
— Уже прилетел. Я позвонил на аэродром, сейчас он должен подойти. У него был трудный вылет.
В это время дверь с шумом распахнулась и на пороге появился запыхавшийся от холода и быстрого бега… самый лучший в мире человек. Он подошел и взял мое лицо в холодные руки.
— Ну, — спросил он, — не потеряешься опять? Теперь уже будем вместе?
