Салон покинули не самыми первыми, но и не последними, стараясь держаться рядом с женщиной с ребенком. У трапа считала пассажиров и провожала дежурными фразами андроид в форменных цветах компании — зеленом и красном. Когда проходила мимо, задержала дыхание, но обошлось, нас никто не остановил.
— Монорельс там. — Вадим потащил в правый отсек рукава. — С другой стороны транзит и получение особых грузов.
— Откуда ты знаешь? — восхищенно уставилась на него.
— Прочитал. Там информационное табло.
Надо же, а я не заметила…
Рейс считался местным, поэтому пассажиры сами забирали багаж из специальных отсеков. Таким образом мы сэкономили время и избавились от необходимости лишний раз светить лица.
Вадим оказался прав: коридор вывел нас на закрытую платформу, отделенную от рельса прозрачной стеной с раздвижными дверьми. Чтобы остановить состав, медленно ползущий между гейтами, следовало подать сигнал, нажав красную кнопку рядом с дверью. Странно, но Вадим сориентировался быстрее. Я еще только пыталась понять, как тут все устроено, а он уже ловко затормозил монорельс и отчего-то пропустил меня вперед. В недоумении уставилась на него. Почему он сам не заходит?
— У нас так принято, — пояснил Вадим. — Мужчины должны ухаживать за женщинами: придержать раздвижные двери, подать руку.
Ясно. Совершенно немыслимо на Нреке. У нас ухаживания сводились к подаркам и сообщениям с комплиментами.
Внутри монорельсовый поезд оказался чистым и светлым. Один сплошной вагон из неизвестного мне сплава извивался, следуя изгибам пути. Пассажиры расположились на жестких скамейках с полками и отсеками для багажа. С экрана на потолок проецировалась схема космопорта с указанием текущего положения; время, погода; на боковых экранах поменьше транслировались виды Альтера. Он не походил на Оруну, но и не представал безжизненной пустыней. Многоплановая планета с пятнами зелени и густонаселенными городскими центрами. Небоскребы столицы напомнили об офисе отца. Они тоже пронзали облака и мигали красными сигнальными огнями, предупреждая пилотов об опасности столкновения.
Вадим устроился у окна и надвинул кепку на глаза. Со стороны казалось, что он спит. Я пристроилась рядом, жадно пожирая глазами то картинки на мониторе, то виды из окна.
Империя и есть империя. Тут все огромное, величественное.
Монорельс описал дугу, поднялся выше, и моему взору предстали космические лайнеры. Десятки передвижных городов, каждый не меньше «Андромеды», на которой мне довелось работать. Возле них, словно мошкара, сновали мобильные планеры наземных служб. Роботов и вовсе не разглядеть — слишком далеко.
