— Но разве ничего нельзя сделать для Исбел?
— Можно, пожалуй, — согласился Уллем. — Она еще достаточно молода, ей нужны хорошие учителя. Я мог бы найти… Но вот только ее отец против. Говорит, ей не незачем уметь. А это не настолько важный повод для меня, чтобы ссориться с Ришертом Локхартом. Единственное, что я могу сделать, это помочь найти ей мужа, который будет готов пригласить ей учителей. И тогда, может быть, Исбел повезет. Но это будет не Роналд… — Уллем замолчал ненадолго, задумчиво поджал губы. — Хотите вина?
Адель кивнула.
Наверно, не мешало бы сейчас… Столько всего разом…
Вино было терпкое и очень крепкое, такое, что закружилась голова.
— Расскажите о своей семье, Адель, — предложил король. — Я хочу узнать вас получше.
Он зашел попрощаться на рассвете, тихо постучал в дверь.
Она услышала… почувствовала. Выскочила, как была, в одной сорочке, вдруг испугавшись, что не успеет, он уйдет, и… и все.
Только увидев его спохватилась, поняла, что в таком виде неприлично встречать гостей.
— Я разбудил тебя? — улыбаясь, спросил Йоан.
— Нет. Да… — Адель смутилась, попыталась было поплотнее запахнуть ворот сорочки. — Я не спала. Ничего страшного.
Оглянулась, думая, чем бы можно укрыться.
— Я только попрощаться, — сказал он. — Я сейчас уезжаю. Пока в Терсо. Но еще обязательно вернусь к турниру.
Он смотрел ей в глаза. И в глазах — свет и тепло.
Прощаться…
— Вернешься?
Вдруг показалось — это навсегда.
— Обещаю, — уверенно сказал он.
Все сомнения, все страхи вдруг нахлынули разом. Все, что ей снилось, что она слышала…
— А если тебя отправят куда-то еще?
Если она больше не увидит его никогда?
Если из-за нее ему грозит опасность?
У них нет будущего? Вместе — нет? Ничего не выйдет?
— Я вернусь, — его голос звучит так твердо, без всяких сомнений, что не поверить нельзя. — Что бы не случилось, я обязательно вернусь. А там будет видно. Ты ведь хочешь, чтобы я вернулся?
— Да, очень хочу.
Наверно, только сейчас она поняла, что это правда.
Ее жизнь изменилась, и к старому уже не вернуться никогда. Она сама изменилась.
И если Йоан уйдет, то с ним уйдет что-то очень важное. Такое, что едва появилось и может исчезнуть навсегда.
Его глаза — серо-желтые в утреннем свете.
— Ну, что ты, Дел…
Он протянул руку, осторожно коснулся ее щеки, стер большим пальцем слезу… Она плачет… только сейчас поняла это, слезы катятся и их не остановить.
— Я боюсь, — тихо-тихо сказала Адель. — Я говорила с принцессой, я говорила с королем, я видела даже королеву Кейлен… Они все говорят, тебе угрожает опасность из-за меня.
