— Я упала и сильно ударилась, — сказала Адель. Так, словно она должна оправдываться.
— Вы очень удачно упали, — черные глаза Роналда пронзали ее насквозь. — Это Йоан подстроил? Вы так красиво упали, он так красиво прыгнул с обрыва и так просто невероятно красиво отбросил кабана прочь. Отличный спектакль! Если бы не он, мы бы не промахнулись!
— Отбросил?
Адель казалось, она чего-то не понимает.
— Хотите сказать, вы не видели?
— Нет. Я потеряла сознание.
— А как этот бастард схватил вас на руки и потащил в лес, вы тоже не видели?
Вспыхнули щеки.
Это было слишком! Совсем!
— Что вы хотите сказать? — Адель все еще надеялась, что она неправильно поняла. Голос дрожал.
— Я хочу спросить: вам понравилось?
Ярость в черных глазах. И подкашиваются ноги.
Вот так же он говорит: «Ты моя!» в ее сне. Не любовь, даже не желание, а только стремление обладать безраздельно.
— Да как вы смеете! — хочется крикнуть, но голос подводит, выходит совсем тихо, испуганно.
— Вы моя невеста, леди Адель. Разве я не имею права знать, вы хотя бы не потеряли невинность в кустах? Это было бы не кстати.
Его голос такой холодный, но в глазах — ярость.
Такая, что хочется умереть на месте.
Сейчас эта ярость сожжет ее.
«Иногда он не видит границ…»
— Как… как вы…!
Дыхание перехватывает.
— Ну? — требует он. — Ну, ударьте меня. Вы же хотите? Боитесь?
Его ноздри дрожат от возбуждения, как у зверя.
И ее подбрасывает. Встряхивает.
Паника уходит.
— Ударить? Вам нравится, когда женщины бьют вас? — говорит Адель, еще тихо, но голос набирает силу. — Как Исбел, да? Она ведь очень сильная. Вам нравится сражаться, силой утверждать свою власть? Только со мной нельзя сражаться. Я — Смерть. Меня можно принять. Можно избежать. Я не стану играть с вами, Роналд. И не стану оправдываться.
Мрак в его глазах. Дикий яростный мрак.
Но бледнеет лицо.
Тогда Адель поворачивается к нему спиной. И идет прочь. Медленно. Словно она уже королева.
На самом деле, хочется бежать со всех ног, но ноги не слушаются, подгибаются. Стоит невероятных усилий сделать хотя бы шаг… и еще… Страх возвращается и сковывает, скручивает.
Главное — расправить плечи.
Она почти физически чувствует, как Роналд смотрит ей в след.
Потрясенно.
* * *
— Садитесь, Адель, нам нужно поговорить.
Король разглядывал ее, словно впервые.
— Да, Ваше Величество.
Спорить с ним невозможно.
— Не пугайтесь так, Адель. На этот раз только поговорить, — он усмехнулся, снисходительно, но вместе с тем, неожиданно тепло. Адель вдруг поймала себя на том, что он невероятно похож на Йоана, только старше… вернее, Йоан на него. Словно одно лицо.
