Минут через сорок мы уже подъезжали к колхозному рынку и, проблуждав там около часа, вернулись к машине, нагруженные, как два верблюда.
Кроме «хорошего мяса», Валя набрала два огромных пакета каких-то дополнительных ингредиентов, которые, порхая от лотка к лотку, она собирала, как пчелка собирает нектар. Беспрестанно повторяя: «Ой, а вот это пригодится на салатик! Ой, а вот с этим очень вкусный получится маринад!», — она не пропустила, кажется, ни одного усатого мачо, торгующего овощами и зеленью, и, наблюдая за этим творческим процессом, я невольно вспоминала тетю Милу.
«Наверное, в какой-то из прошлых жизней я была чемпионом по обжорству, — думала я, втискивая на заднее сиденье пакеты со снедью. — Иначе с чего бы теперь на каждом шагу попадались мне искусные кулинары».
Еще с час проколесив по городским и загородным трассам, мы вернулись в летный городок, где радостно были встречены слегка уже заскучавшей Ниной Петровной. Узнав о скорой выписке Игоря и о предстоящем пикнике, она, так же как и Валя, преисполнилась энтузиазма, и вдвоем женщины стали оживленно обсуждать, что и как лучше приготовить.
Видя, что дамам будет чем заняться до вечера, я решила-таки «отпроситься» и съездить повидаться с любимой тетушкой.
— Да, конечно, — с готовностью «разрешила» Нина Петровна. — Ваша тетя, наверное, уже беспокоится. А за нас можете не волноваться. То есть — можешь. Можешь не беспокоиться, мы теперь до самого вечера у плиты.
— Это было бы великолепно, — поспешила я поддержать благую инициативу. — Я буду гораздо меньше переживать, если вы пообещаете на время моего отсутствия не выходить из квартиры. И не открывать, разумеется, дверь всяким незнакомым личностям.
Мне пообещали, и, с легким сердцем и чистой совестью, я поехала обратно в Тарасов.
Кроме свидания с любимой тетушкой, имелись и еще некоторые насущные вопросы, которые я могла решить, только побывав дома.
Уже понимая, что Свиридов — парень упертый и, чтобы прижать его к стене, необходимы железобетонные улики, я намеревалась добавить в свой арсенал некие дополнительные технические средства, позволяющие в нужный момент фиксировать происходящее или записывать разговор.
Конечно, сейчас, когда я еще не знала своего врага так хорошо, чтобы просчитывать его действия на шаг вперед, скрытые камеры и диктофон вряд ли смогли бы пригодиться. Но я была уверена, что момент, когда я заставлю его совершить ошибку, не за горами, и намеревалась этот момент как можно подробнее зафиксировать.
