Великие открытия и изобретения | страница 24

редко они падали или разрушались в воздухе. Но прог-

ресс остановить невозможно. С каждым годом маши-

ны становились все надежнее, быстрее, а впереди была

Первая мировая война — первая война, в которой

важную роль сыграли самолеты. Как часто достиже-

ния лучших умов человечества используются в целях

уничтожения и разрушения!

Изобретение самолета было первым шагом на пути

человека в пространства, более далекие, чем воздуш-

ный океан, — в космос. Человек давно уже с любопы-

тством поглядывал в телескопы на наших близких

и не очень соседей по космосу: на Луну, на Венеру.

Долго спорили о том, есть ли жизнь на Марсе. Приш-

ло время, и с помощью мощных радиотелескопов аст-

рономы научились различать соседние галактики...

Как же родилась идея космических полетов? Одним

из ее отцов был русский ученый Константин Эдуардо-

вич Циолковский (1857-1935), провозгласивший:

«Земля — колыбель человечества, однако человечест-

во не может вечно оставаться в своей колыбели». Но

чтобы оторваться от этой колыбели, нужны были ап-

параты посерьезнее самолетов. Прежде чем сформули-

ровать требования к этим аппаратам, Циолковский за-

нялся исследованиями в области воздухоплавания.

Первым его печатным трудом была работа «Аэростат

металлический управляемый», в котором он обосно-

вал конструкцию дирижабля с металлическим корпу-

сом. Отметим, что это было в 1892 году, еще до полетов

братьев Райт. В том же году он начинает исследования

в области летательных аппаратов тяжелее воздуха,

а в 1894 году публикует статью «Аэроплан или Птице-

подобная (авиационная) летательная машина», в кото-

рой предвосхищает конструкции самолетов, появив-

шиеся лишь лет двадцать спустя.

У Циолковского не было средств для воплощения

в жизнь своих идей. Однако они стали важным этапом

на пути к главной цели его жизни —обоснованию тео-

рии космических полетов и работе над аппаратом, ко-

торый способен вывести человека в космос. У Циолко-

вского была типичная судьба выдающихся ученых:

современники не оценили его открытий, которые бы-

ли востребованы лишь много лет спустя. В начале

XX века этот скромный ученый, почти всю жизнь про-

живший в провинциальном городке Калуге, обосно-

вал теорию межпланетных полетов с помощью реак-

тивных аппаратов, а его открытия обрели материаль-

ную форму лишь в конце 50-х годов XX века, когда на

орбиту был выведен первый спутник Земли... Но мы

об этом расскажем чуть позднее.

Почти одновременно с самолетом в нашу жизнь приш-

ло еще одно явление, в корне изменившее наш: быт.