Великие открытия и изобретения | страница 13

берг изготовлять не крупные текстовые единицы, ка-

кими были страницы текста, а самые мелкие — бук-

вы, или литеры, как их называют печатники.

Делались литеры так: медная пластинка с вдавлен-

ным прямым изображением буквы вставлялась в по-

лую трубку, в которую затем заливался специальный

жидкий сплав. Когда сплав затвердевал, его извлека-

ли из трубки — получалась готовая литера: малень-

кий шпенек с выпуклым обратным (или зеркальным)

изображением буквы. Чтобы тебе было понятнее, что

такое зеркальное изображение буквы, возьми лист бу-

маги, напиши на нем любую букву, а потом посмотри

на нее на свет с обратной стороны. Или посмотри на

эту букву в зеркале. Вот такие буквы и можно уклады-

вать в специальные державки, чтобы получались сло-

ва, строки, страницы. Правда, чтобы изготовить дос-

таточное для печатания книги средних размеров чис-

ло литер (на языке печатников это называется «набор-

ная касса»), Гуттенбергу потребовалось немало лет.

Первопечатнику было уже далеко за сорок, когда, на-

конец, он смог приступить к набору первой в истории

Европы печатной книги, а напечатал Гуттенберг, ко-

нечно же, Библию.

А кстати, знаешь, сколько литер понадобилось из-

готовить Гуттенбергу для своей первой книги? Давай

вооружимся калькулятором. Библия Гуттенберга на-

зывается сорокадвухстрочной, потому что на странице

уместилось 42 строки. В каждой строке 30-35 букв, да

на каждой странице по две колонки. Таким образом,

только на одной странице больше 2500 литер. Так что

если Гуттенберг печатал одновременно, ну, скажем по

десять страниц, а потом рассыпал набор, чтобы наб-

рать следующие десять страниц, то ему нужно было

никак не меньше 25000 литер. Огромный труд. Конеч-

но, у него были помощники, но главная тяжесть рабо-

ты — организаторская, изобретательская, финансо-

вая — легла на него, и потому его имя сохранилось

в веках. А за экземпляр Библии Гуттенберга коллек-

ционеры сегодня готовы платить миллионы долларов.

Сегодняшнее книгопечатание, конечно, ушло дале-

ко вперед, и печатный станок Гуттенберга похож

на современные печатные машины не больше, чем воз-

душный шар на космический корабль, но это ничуть

не умаляет заслуг первопечатника перед земной циви-

лизацией.

Кстати, одно из важнейших отличий станка Гуттен-

берга от современных машин в том, что первый работал

вручную, а современные приводятся в действие маши-

ной. Вот о создании таких машин, машин, освободив-

ших человека от тяжелого труда, мы и поговорим.

Но сначала вернемся еще раз к очкам, потому что