Великие открытия и изобретения | страница 12
валось еще лет двести, чтобы
изобретательская мысль созда-
ла нечто вроде простейшей оп-
равы, которая позволяла на-
дежно фиксировать очки перед
глазами... то есть, проще гово-
ря, надеть на нос.
Пользователями первых оч-
ков были монахи и ученые
(впрочем, тогда многие мона-
хи были учеными, а ученые —
монахами), так что очки на
долгое время стали символом
учености. Да и сейчас еще го-
ворят: «Ишь, очки надел. Ви-
дать, больно умный». Но мы-
то хорошо знаем, что очки —
это признак не ума, а всего
лишь слабого зрения...
Ну вот, а теперь самое время перейти от очков к дру-
гому важнейшему изобретению — печатному станку,
а вместе и с ним и к книгам, которые с его появлением
стали более доступными.
Наверное, изобретение очков в какой-то мере приб-
лизило появление печатного станка. Ведь с приходом
в быт очков число читателей увеличилось, а труд пис-
цов так и оставался непроизводительным и уже не мог
удовлетворять возросший спрос...
Хотя, если говорить серьезно, то для создания пе-
чатного станка просто пришло время: человечество
накопило кое-какие знания, достигло такого техни-
ческого уровня, на котором это стало возможным.
Первые опыты книгопечатания связаны, по всей ви-
димости, с Китаем (Опять с Китаем! Вот ведь каких
успехов сумела добиться эта древнейшая цивилиза-
ция.), где некто Би Шэн в 1040-х годах создал что-то
вроде печатного станка. Но европейским первопечат-
ником считается Иоганн Гуттенберг, родившийся
в самом конце XIV или в самом начале XV века (точ-
ная дата неизвестна) и умерший в 1468 г.
Что же изобрел Гуттенберг и почему его имя навсег-
да останется в истории?
На протяжении многих и многих веков книги были
продуктом штучным: они писались от руки специаль-
но обученными для этого писцами. Однако человечес-
кая мысль издавна билась над тем, как ускорить про-
цесс размножения текста. Еще в Древней Месопотамии
изготовлялись специальные штампы, позволявшие
многократно воспроизводить те или иные знаки. Но,
конечно, от древних печатей до станка Гуттенберга
еще предстояло пройти огромный путь.
Существовавший и до Гутенберга способ печатания
книг с деревянных досок (назывался этот способ «кси-
лография» от греческого ксило — «срубленное дере-
во» и графо — «пишу»), на которых вырезались (гра-
вировались) целые страницы рукописи, был довольно
трудоемкий, к тому же доски, на изготовление кото-
рых требовалось немало времени, быстро выходили из
строя. Предложенный Гуттенбергом метод печати поз-
вол ял преодолеть эти трудности. А предложил Гуттен-
