– Приветствую тебя, прародитель огня. Я – Энормис.
Протоэлементаль не пошевелился и не ответил.
– Я же говорил, как рыба об лёд, – подал голос Рэн, всё ещё не вышедший из образа, но я шикнул на него, чтоб не лез.
– Понимаю, что тебе нет дела до каких-то смертных, нарушающих твой покой, но прошу, выслушай меня. Мне действительно есть что сказать.
– Каждый говорит так, – ответил Первый, по-прежнему не шевелясь, и, как мне показалось, даже не открыв рта.
– О, уже прогресс, – ляпнуло Отражение, высунувшись из-за моего плеча. – Оно разговаривает!
– В отличие от тех дикарей, что поклоняются тебе, я знаю, кто ты на самом деле, – возразил я. – И пришёл сказать, что тебе грозит опасность.
Женщина открыла глаза, глядя на меня исподлобья.
– Опасность может грозить только живому. – Мощный бесполый голос протоэлементаля, казалось, звучит прямо в моей голове. – Говори что хотел и уходи.
– Я знаю, что ты – больше, чем просто живое существо, – как можно более уважительно произнёс я. – Ты выше всего, что есть в этом мире. Потому что именно ты и тебе подобные породили его. Но есть человек, который хочет разрушить этот мир.
Первый помолчал какое-то время, не шевелясь.
– Это не под силу смертному.
– Тебе удалось его заинтересовать, – изрекло Отражение, прохаживаясь между мной и носителем эссенции. – Жаль, что я с ним сам потолковать не могу!
Стараясь не обращать на него внимания, я продолжил разговор:
– Поэтому он собирает эссенции, чтобы расплести мир на составляющие. Он сам по себе могущественен и служит ещё более могущественным силам. В его власти совершить задуманное.
– Ты можешь ему помешать? – голос приобрёл вопросительные нотки.
– Я могу помешать ему, спрятав тебя.
– В мире для меня нет более укромного места, чем это, – глаза женщины пробежались по куполу зала. – Ты слаб и ничего не можешь сделать. Уходи.
Я сжал челюсти, поняв, что разговор зашёл в тупик. Элементаль либо не верил мне, либо действительно был уверен в том, что я не смогу его защитить. Да я и сам в этом не был уверен. Всё это ставило меня в безвыходное положение.
– Скажи, что спрячешь его в Эфире, – неожиданно брякнуло Отражение, и я не нашёл ничего лучше, чем ухватиться за эту соломинку.
– Я спрячу тебя в Эфире.
Первый не сводил с меня глаз.
– Я не могу покидать мир.
– Сам не может, а вот с твоей помощью – вполне, – пояснило Отражение.
Я понятия не имел, что затеял мой безумный двойник. Так же мне было непонятно, что имел в виду элементаль: насколько я знал, Эфир являлся частью мира. Несмотря на это, сложно представить, как можно переселить в эфирное пространство существо, неразрывно связанное с материальным миром. Как двойник собирался это сделать? Но при всей его надоедливости и склонности к неуместным комментариям, он ни разу не дал мне плохого совета. Так что я даже не сомневался, прежде чем пойти у него на поводу.
