Тошнота подкатила к горлу, но раньше её испугало бы увиденное куда больше. Сейчас вместе с медным ароматом подступило и привычное желание действовать. Она давно уже смирилась с чужими смертями. Она давно перестала их бояться.
Шэрра отступила на шаг назад. Это не её дело. Не её — всматриваться в улыбку, застывшую на губах у очередной королевской пленницы, которую величали придворной дамой.
"Она не сможет отобрать мою кровь".
Вот что означала эта улыбка.
Вот что хотела донести несчастная до всего мира и в первую очередь — до себя самой. Она не продалась. Она сумела уцелеть. В войне с королевой Каеной победило самоубийство.
Шэрра знала, что другая давно уже рванулась бы к кинжалу и ударила бы себя им в грудь. Им не запрещалось носить оружие. Никто всё равно не посмел бы тронуть Её Величество. Так почему бы не носить с собою средство определённой самозащиты? Почему бы не оказаться чуточку свободнее? Не сбежать из кровавого холода дворца?
Но нет. В столице все теряли желание жить. А она — хотела дальше. Она могла погибнуть на плахе в любое мгновение. Она могла показать магию королеве и не пережить тот момент. Могла просто попасть в немилость.
Вот только очень уж сильно хотелось, чтобы это случилось чуточку позже. Не сию секунду, не в тот миг, когда она ещё не подготовилась к собственной смерти. Нет — пока хотелось дышать, Шэрра продолжала это делать.
Она вышла из комнаты. Не закрыла за собою дверь — всё смотрела на труп молодой эльфийки. Она теперь казалась такой бледной на фоне алых пятен крови, что с губ даже сорвался короткий смешок. И эта радостная улыбка.
Послышался за спиной стук каблуков. Шэрра не содрогнулась — всё с той же покорностью в жестах, всё с тем же спрятавшимся в душе пламенем повернулась к королеве и вновь опустилась в глубоком реверансе, зная, как той было приятно впитывать её подчинение. Впитывать вместе с ним и силу, которая была в Шэрре, силу, за которую её полагалось казнить.
Она и так уже должна Рэну целую жизнь. Можно ли задолжать ещё больше?
— Что случилось? — сухо спросила Каена. — Есть повод задержаться в замке?
— Самоубийство, Ваше Величество.
Королева заглянула в дверь. Усмехнулась, узрев светловолосую эльфийку, а после и тяжело вздохнула.
— Я предложила и ей прийти завтра, — промолвила она. — Однако. Тебя нет там рядом.
— Я привыкла в точности выполнять приказы, Ваше Величество, — выдохнула Шэрра. Рэн бы дополнил — даже умирать тогда, когда прикажет королева. Но она не была последним Вечным, не была столь дерзка с королевой. Может быть, только от того, что всё ещё хотела жить. А может, у неё даже в безопасности не хватило бы духу перечить Каене. Шэрра не хотела проверять. Если б она оказалась в безопасности, то первым делом покинула бы этот дворец. Столицу. Вообще Златой Лес. Тем более в преддверии Златой Охоты.
