Но что сделать? Выйти вперёд, самой броситься к страшному оружию? Нет. Она не заставила бы себя. В конце концов, так трудно быть всего лишь эльфийкой среди тех, кто достоин большего…
— Мастер, отступите в сторону. Её надо обезвредить, — Миро ступил вперёд. — И для всех — для вас в первую очередь, — будет лучше, если вы поможете её убить.
— Вы к ней даже не прикоснётесь, — сухо ответил Мастер.
— Вы полагаете, что эльфийской черноте можно расползаться по всему миру? — хмыкнул тот. — В сторону, Мастер. Если вас одолели сомнения, у меня их никогда не было.
— Я вам не позволю, — повторил мужчина. — Уйдите так.
— Нас больше двадцати. Скоро сюда прибудут остальные ученики и директор Фирхан. Отойдите, — Миро торжественно улыбнулся. — Нас интересует только эльфийка. Всё остальное — это плод её чар.
Мастер скривился. Он не отступил — только протянул руку, и тонкие, покрытые шрамами пальцы сжали смертоносное эльфийское оружие, его персональный смертный приговор.
Год 120 правления Каены Первой
Его иллюзия не рассыпалась стеклянным песком так, как это сделала её. Не рухнула в одночасье под шум бегущих со всех сторон учеников Академии и её преподавателей. Казалось, вновь расширились стены тренировочного зала, пропали те самые тени окон — и маска медленно, клочьями шрамов отрывалась от его тела. Яркими пятнами крутились вокруг забытые обрывки магии, прижившейся, приклеевшейся уже к его лицу.
Теперь ничего не осталось. И эльф, высокий, статный, как для своего рода, но, возможно, излишне худощавый на человеческий манер, выпрямился, сжимая чужую палицу в руках. По её поверхности текла кровь с его ладоней, но мужчина так и не ослабил хватки. Боль — Шэрра могла себе это представить, — становилась невероятной, и всё же не имела значения. Он научился отталкивать в сторону все ощущения. Или, может быть, этим чужим ритуальным оружием наказывал сем себя — и сам себя превозносил выше, чем все нынешние эльфы. Будто бы того, что есть, ему казалось слишком мало.
Вечный. И Шэрре не пришлось присматриваться, чтобы за первым же отпавшим куском волшебной тени узнать его. Хотя она считала его мёртвым, знала, что никого другого здесь просто не может быть. И иллюзия его была слишком хороша для того, чтобы её творцом стал человек или эльф, не одарённый бессмертием.
Он прокрутил в руке своё гадкое оружие — в тот же миг слишком сильное для того, чтобы знающий человек или эльф посмел на него напасть, — и шагнул вперёд. Миро вынул из ножен свой неизменный меч, который носил, казалось, повсюду, и угрожающе покачал головой, словно предупреждая — просто так обойти его не удастся.
