Я дернулась вперед, на языке вертелось что-то злобное и ядовитое, но Джуд утянул меня обратно.
– Я и не говорил, что заслуживаю этого, – сказал он, глядя маме прямо в глаза. – А те никогда не были и не будут моими друзьями. Но когда они выберутся из тюрьмы и наши пути пересекутся, я с лихвой отплачу им за все, что они причинили Люс.
Но мама не собиралась сдаваться. В ее глазах полопались сосуды – верный признак, что злится она капитально.
– О да, ты меня прямо успокоил. Преступник предлагает отвечать насилием на насилие.
– Иногда другого ответа просто не существует. – Джуд чуть сильнее сжал мою руку.
Мама помрачнела:
– И иногда из-за этого убивают людей, которых ты любишь больше всего.
За ее спиной тенью проскользнул отец. Я и не заметила, что он тут. Шаркая ногами, папа обошел маму и, проходя мимо, похлопал меня по плечу.
– Всем спокойной ночи.
Впору было оплакать моего отца – развалину, пустую раковину, в которую он превратился. Отец вычеркнул из своей жизни почти все, что в ней было осмысленного, впал в безумие, в болезненную одержимость неважным. Наверное, можно было подумать, что я к этому давно привыкла. Но это не так.
Мама прижала ладони к лицу.
– Люси, пора попрощаться.
Я схватила Джуда за руку и потянула за собой к входной двери. Побыстрее бы выбраться из этого сумасшедшего дома.
– Спокойной ночи, мам.
– Люсиль Рослин Ларсон! – закричала она нам вслед. – Убирайся наверх немедленно. А вы, мистер Райдер, убирайтесь вон из моего дома, пока я не вызвала полицию!
Злости в ней не осталось – мама была в отчаянии.
– Нет, мам! – завопила я в ответ, спуская с поводка весь накопившийся внутри гнев. – Я иду на школьный бал, и я иду туда с Джудом, потому что я с ним, а он – со мной, а если ты не желаешь с этим мириться, тогда можешь попрощаться с единственным ребенком, который у тебя еще остался!
Я жалила ее в самое уязвимое место – и это сразу отразилось на мамином лице.
– Из-за этого парня тебя чуть не убили, Люси. – Ее голос сорвался на шепот.
Но меня раздирала злость, и до шепота мне было ой как далеко.
– Между прочим, этот парень спас мне жизнь!
Рывком распахнув дверь, я, не выпуская руки Джуда, практически спрыгнула вниз со ступенек.
Из гостиной донеслось умоляющее «Люси!».
– Вернусь к часу, – бросила я через плечо.
Теперь, когда битва была выиграна, гнев внутри понемногу унимался и только глухо порыкивал. Но это победа лишь в одном сражении, а не во всей войне. И завтра утром, черт побери, мне придется расплачиваться за все сполна. В таком случае надеюсь, что эта ночь того реально стоит.
