– Ой.
Я увидела Сойера. Он держал ногу на весу но, заметив меня, все-таки улыбнулся – конечно же, ослепительной сойеровской улыбкой, – и помахал. Я не стала отвечать – плевать, пострадал он там или нет.
– Я пришла предложить вам решение проблемы. Ну, с нападающим.
Тренер А. задорно улыбнулся:
– Ну конечно, Люси. Все пытаешься спасти мир?
– И всегда буду, – отозвалась я. – Кстати, если вы не заметили, у меня получается. Конец света все еще не наступил.
Он покачал головой, по-прежнему улыбаясь:
– И какое же решение проблемы с нападающим ты нашла?
– Вы знаете Джуда Райдера?
Я дернула подбородком в сторону трибуны. Джуд уже вернулся на наши места и искал меня.
– Его все знают. – Тренер смотрел на меня как на умалишенную. – И он был, чтоб его, отличным футболистом, пока не стал вляпываться в неприятности и в девятом классе его не поперли из команды. Как Джуд Райдер решит мою проблему?
Я кинулась с места в карьер.
– Поставьте его квотербеком.
От изумления тренер А. поперхнулся.
– Он сильнее двух лучших ваших парней, вместе взятых, его броску Мэннинг[12] бы позавидовал, и он точен, как снайпер.
На меня смотрели всё с тем же изумлением.
– Я видела его в деле, тренер. Он то, что надо.
Какое-то время Билл Аркадиа молчал. Тренер А. знал по опыту: в том, что касается футбола, я далеко не дура. Чуть ли не с колыбели я ходила на игры, не меньше двадцати в год, и он не мог просто так от меня отмахнуться. Дело было не во мне – дело в Джуде.
– Дайте ему шанс, – взмолилась я. – Мы все равно уже облажались, вы ничего не теряете.
– Я уже давал ему шанс. – Тренер начал терять терпение. – И он его просрал. Если быть точным, в этом году я дал ему еще один шанс. Включил его в команду, но поставил условие: пообещать мне, что он не вляпается больше ни в какие неприятности и докажет это делом. Скажем так: ожиданий он не оправдал.
Я сглотнула:
– Дайте ему второй шанс. Этого все заслуживают.
Тренер А. что-то неразборчиво пробормотал себе под нос.
– За такое меня могут лишить лицензии… А, пошло оно все к черту! – Он сорвал кепку с головы. – Если тренер соперников не будет против, что мы в последнюю минуту меняем состав команды, – а учитывая, что нам и так уже надрали задницу, я не думаю, что он будет против, – я выпущу его на поле. – Облегченно выдохнув, тренер поднял бровь. – Ну, и где же новый квотербек Сауспойнт-Хай?
Я выдала самую ослепительную улыбку – и получила такую же в ответ.
– Прямо… – Я обернулась поглядеть на трибуну, – но поле зрения загораживала чья-то широкая грудь. – …Здесь, – договорила я. И по всему телу растеклось тепло.
