Писаных законов не было и всё управление страной совершалось на основании обычая. Возглавлялось управление князем (по-абхазски – «р6»), ограниченным в своих деспотических правах обычным правом и феодальными правами ахылапшю.
С приходом русского владычества все крестьянские сословия фактически стали крепостными и были раскрепощены почти одновременно с русскими крестьянами.
До конца 60-х годов XIX в. управление было в руках владетеля – князя, но благодаря усилиям русским чиновников (в первую половину 70-х годов было изменено), владетель был совершенно устранён от управления.
Владетели Абхазии и Самурзакани были из рода князей Шервашидзе, по-абхазски – Чачба.
В Цебельдинском княжестве владетелями были князья Маршани, по-абхазски – «Маршанаа».
Из старинных тавадских (княжеских) родов в стране выделялись фамилии: Анчабадзе, по-абхазски – «Ачба», первые – исторически известные абхазские княжеские фамилии – Дзяпш-ипа, Инал-ипа, Эмухвари, по-абхазски Эмхаа, Чаабалурхуа и др.
Из аамыстских – жноскуаских (дворянских) фамилий укажем Акиртава, Занбай, Лакербай, Микамбай, Маргани (по-абхазски – «Маан») и др.
РЕЛИГИЯ
О религиозных верованиях абхазцев до принятия ими христианства не сохранилось никаких сведений, кроме современных легенд и сохранившейся в устной передаче мифологии.
Христианство процветало встране около тысячи лет и потом сменилось мусульманством. О процветании в стране христианства говорят многочисленные развалины церквей и монастырей и масса записей в хрониках.
Ислам, несмотря на то, что просуществовал в стране несколько сот лет, не мог окончательно вытеснить христианские обряды.
Абхазцы, в недалёком прошлом, без различия, будь то мусульмане или христиане, праздновали Рожество Христово, Пасху, Духов День, Байрам и одинаково постились и в Великий пост, и в Рамазан. В тоже время и те и другие почитают священные места и горных, и лесных духов и приносят им жертвы.
Особенным уважением у населения страны пользуется наковальня, на которой приносились жертвы, рядом с ней же произносились клятвы, считавшиеся ненарушимыми.
Все путешественники подчёркивали особое уважение населения к развалинам древних церквей и предметам церковного обихода, сохранявшимся в них, в особенности – к Пицундскому, Лыхнинскому, Драндскому и Илорскому храмам.
Резюмируя сказанное, мы можем назвать абхазцев одновременно и мусульманами, и христианами, и язычниками, и атеистами.
ЗЕМЛЕУСТРОЙСТВО
