Посмотрев на Калеба, она заметила, что тот помрачнел, словно его что-то тревожит.
– В университете мы проводили много времени вместе? – спросил он.
У Елены перехватило дыхание при мгновенно всплывшем в памяти воспоминании о роковом вечере, когда между ними все изменилось. Они с Калебом сидели в его комнате над учебниками, готовясь к занятиям, а после решили распить бутылочку вина. Слегка опьянев, она призналась Калебу в любви, а тот в ответ обнял ее и поцеловал, отчего Елене показалось, что она сейчас растает в его руках…
Елена заставила себя невозмутимо улыбнуться: – Да, мы тогда были довольно близкими друзьями, потому что учились на одном курсе. В начале первого семестра наш наставник поручил тебе и мне работать в паре над общим проектом и обнаружил, что у нас это неплохо получается.
Елена вспомнила о том, как пообещала Калебу, что после рождественских каникул вернется свободной от обязательств, порвав с Джимми, но нарушила свое обещание. Плечи снова ощутили груз вины. От волнения не зная, куда деть руки, Елена взяла со стола чашку и осторожно отпила глоток горячего кофе.
– А почему же тогда мы с тобой так давно не виделись? – поинтересовался Калеб, взглянув на нее так испытующе, что Елена, чуть не захлебнувшись, закашлялась. – Ты в порядке? – удивленно спросил он, потянулся и похлопал ее по спине.
– Да, – выдавила Елена и, вытирая выступившие слезы салфеткой, воспользовалась возможностью ответить, не глядя собеседнику в глаза: – Просто нам некогда было встречаться – мы оба были очень заняты своей карьерой.
– Расскажи мне о нашей университетской дружбе, – попросил Калеб.
Казалось, это ему было необходимо, чтобы что-то для себя понять.
Елена начала повествование о том, как они познакомились и как Калеб ворчал, узнав, что его поставили работать над проектом вместе ней.
– Ты меня сначала так раздражал, что я устроила тебе в конце нашего первого совместного занятия настоящий нагоняй. Так и заявила: раз я женщина, это вовсе не значит, что я не могу дать тебе, высокомерному типу, сто очков вперед в технических науках.
Елена улыбнулась, вспомнив, сколько храбрости ей потребовалось, чтобы это высказать, и как она потом гордилась, что смогла за себя постоять. Калеб сперва опешил от такого отпора, но, поняв, что новая знакомая не шутит, предложил ей посоревноваться: кто из них лучше знает инженерные термины.
– И я выиграла!
Калеб недоверчиво поднял бровь.
Елена улыбнулась:
– Но ты умел проигрывать красиво – уважительно мне кивнул, а затем предложил посидеть в ближайшем пабе, чтобы отметить мою победу. Мы проторчали там всю ночь и к утру стали лучшими друзьями.
