Он огляделся. Где же Сесили? Ее не видно уже полчаса.
– Прошу меня извинить, – сказал он, отставив бутылку на стол. – Здесь как-то душно.
Он быстро протиснулся сквозь толпу гостей и вышел во двор. Там никого не было, доносились лишь звуки музыки и голоса.
Алешандру не сразу заметил Сесили. Она стояла у ограды, положив руки на перекладину, и смотрела на усыпанное звездами небо. Неслышно ступая, он подошел и встал рядом, тоже положив локти на ограду.
Она подняла на него глаза, в которых отразились смятение и волнение.
– Сбежали от своих фанаток?
Он пропустил мимо колкость и спросил:
– Скажите, что случилось?
Она вздохнула и запустила ладонь в волосы.
– Я поссорилась с папой. Серьезно поссорилась. А потом… была перепалка с Ноксом.
– О чем?
– Я сказала ему, что у нас с ним ничего не получится. Он… он не привык принимать отказы.
– И что он сказал?
– Он разозлился. Очень.
– Пусть злится. Вы приняли решение.
– Знаю. Просто наши семьи дружат. И… – Она замолчала.
– И что?
– Он назвал меня фригидной.
Алешандру сжал пальцами ограду. Руки чесались врезать этому типу в зубы. Но тогда уж точно обнаружится, кто он на самом деле.
– Он обозлен, – прерывисто произнес Алешандру. – Забудьте о нем. А ссора с отцом? Что вы не поделили?
– Вас. – Сесили повернулась к нему. – Папа не хочет, чтобы я работала с вами. А я заявила ему, что теперь сама решаю, как мне жить и что делать.
Этого еще не хватало. Он не рассчитывал, что станет причиной раздора, когда согласился помочь ей поработать с лошадью.
– Может, не стоит спешить, – посоветовал он. – Подумайте.
Она опустила ресницы.
– У меня ощущение, что я зря потратила очень много времени.
Он покачал головой.
– Сесили, вы так молоды. Перед вами вся жизнь.
Оркестр заиграл новую мелодию, звуки, казалось, лились сквозь листья магнолии над головой. Низкий, проникновенный голос пел грустную балладу.
– Я люблю эту песню, – тихо сказала Сесили. – В ней о девушке, которая получает лишь то, чего не хочет. О том, что она проклята идти по жизни одна. – Сесили прижала кулачок к груди. – Эта песня затрагивает душу.
У него дрогнуло сердце. Он протянул руку:
– Потанцуем?
Красивые голубые глаза смотрели прямо на него. Она вложила пальцы ему в ладонь, и… вот она в его объятиях. Он понимал, что совершает ошибку.
Но как ей противостоять, как сопротивляться ее трогательной незащищенности?
Они танцевали при лунном свете, молча, двигаясь в унисон, в полном согласии, когда слова ни к чему.
Она придвинулась ближе, и приличное для танца расстояние между ними исчезло. Обольстительные формы ее стройной фигурки, шелк волос, легкое, ласкающее дыхание…
