Мимо дежуривших у ворот долговцев не получилось пройти без шума.
— Счастливо, — как можно спокойнее сказал им Джедай, но не смог удержаться и обернулся, чтобы в последний раз посмотреть на здания научного городка среди живописных поросших лесом холмов.
Этого хватило, чтобы долговцы почувствовали что-то неладное.
— Джедай, тебя когда ждать-то в следующий раз? — как бы невзначай спросил Тахорг.
— Не знаю, — честно ответил Джедай. — Как получится…
— Погоди. Куда тебя Сахаров отправил на этот раз?
— Никуда. Нет у него пока для меня работы.
— Так. Значит, сам куда-то нафиг собрался?
Джедай молчал, раздумывая: врать друзьям не хотелось, правду говорить было ни к чему — это вызовет лишние вопросы, на которые не знаешь, как ответить.
— Что, на ЧАЭС, что ли? — охрипшим от волнения голосом спросил Шуруп. Точнее, озвучил догадку, которая одновременно пришла в голову всем сталкерам.
— Нет, — ответил Джедай, уловив едва слышный вздох облегчения. — Не хотел вам это рассказывать…
— Выкладывай, — мрачно потребовал Тахорг. — Предельно честно.
— В общем, я ухожу из Зоны.
— Чего-о? — глупо спросил Шуруп. — Это как это?
— Ну-у-у, это ты, брат, шутишь, — с явным облегчением усмехнулся Тахорг. — «С нашей работы сами не уходят».
— Не шучу я, — угрюмо сообщил Джедай. — Спасибо за все, и давайте прощаться.
— Ну уж, ну уж, — скептически поморщился Везучий. — Знал я одного такого, тоже все сбежать отсюда хотел. Дезертиром, кажись, звали.
— И что? — заинтересовался Джедай.
— Что-что? Погулял с месяцок в Белоруссии, и вернулся, как миленький.
— Ага, — серьезно согласился Джедай, с пониманием покивав. — И с тех пор сам не сбегает, и внукам заказал.
— Не отпустила Зона, — со значением пояснил Везучий.
— А вот меня отпустит, я волшебные слова знаю, — сообщил Джедай. — «Глубина-глубина, я не твой. Отпусти меня, Глубина!»
— Да ну, дурак ты, — с неожиданной злостью выпалил Сарыч. — Не смешно это, Джедай, понимать пора.
— Я и не смеюсь. Просто я в такие места собираюсь, где нет Зоны. Возвращаться будет некуда. Так что уж от этого я точно застрахован.
— Это где это нет Зоны? — недоверчиво спросил Шуруп. — Это куда это? На Марс, что ли?
— В рай, для благородных, — отшутился Джедай. — Я пошел, ребята. Простите, если что не так. Счастливо!
Долговцы провожали его недоумевающим взглядами, понимая, что пытаться остановить его бесполезно.
— Да блин, — с досадой ругнулся Шуруп. — Пьяный он, или обдолбанный, не видите, что ли? Вот и болтает всякую хрень. Марс, блин, какой-то… — он сплюнул.
