Именно в этот момент «Синдер» исчез, и я в полной мере осознала: только что я целовалась с главным голливудским сердцеедом Брайаном Оливером. И если секунду назад мне было невыносимо жарко, то сейчас, когда я увидела толпу вокруг, меня прошиб холодный пот.
Брайан, видимо, привык к таким вещам: он выглядел абсолютно спокойным, пока не заметил, что я страшно напугана. Именно в этот момент он наконец оценил масштабы хаоса. Он растерянно смотрел то на собравшихся зевак, то на меня, и кровь медленно отливала от его лица.
– Элла, мне так жаль. Я не должен был целовать тебя здесь… Я ничего не соображал.
Еще раз обведя взглядом толпу, он выругался себе под нос и достал телефон.
– Скотт, – тревожно начал он, – ты еще здесь? Отлично. Можешь вызвать охрану конференц-центра к «Драконьему логову»? Нам с Эллой понадобится сопровождение. Да. И поторопись, дело дрянь. Спасибо, братан.
Меня затрясло, дыхание сбилось. При сильном волнении я всегда начинаю задыхаться, но я не осознавала, что нахожусь на грани панической атаки, пока Брайан не схватил меня за плечи и не посмотрел мне в глаза.
– Все будет хорошо, Элла, – проворковал он своим низким обволакивающим голосом с легким вибрато, которым обычно читал мне по вечерам.
Мое внимание снова переметнулось на бушующую толпу, и Брайан вновь взял меня за подбородок, чтобы повернуть к себе.
– Эй, смотри на меня. Вот сюда. Прямо мне в глаза.
Я попыталась выполнить его просьбу и сконцентрировать все свое внимание на этих прекрасных карих глазах, но мне никак не удавалось избавиться от звона в ушах.
– Что это за девушка, Брайан?
– А как же Кайли?
– Ты ей изменяешь?
– Скажи, как ее зовут!
– Ты влюблен?
– Как вы познакомились?
– Брайан!
– Брайан!!!
Брайан продолжал всех игнорировать. Все его внимание было сосредоточено на мне.
– Все в порядке, Элла. Это нормально. Я уже проходил через такое сто раз. У нас все будет хорошо, правда?
Его руки соскользнули с моих плеч, и он снова взял мои ладони в свои.
– Девушка! А откуда у вас такие шрамы?
– Что с тобой случилось?
– Брайан, что не так с твоей новой подружкой?
Услышав о шрамах, я остолбенела. Мантия и перчатки остались на диване. Я быстро накинула мантию на плечи, но было слишком поздно. Прямо сейчас меня фотографировали и снимали на видео, и эти изображения появятся во всех СМИ еще до того, как я доберусь домой. Мой самый страшный кошмар стал явью.
Брайан помог мне завязать мантию: из-за сильной дрожи я не могла справиться сама. Затем он крепко обнял меня, словно пытаясь защитить от стервятников, разрывающих душу в клочья.
