Я приподняла волосы, чтобы он мог увидеть мою спину. Платье было очень открытым и вполне позволяло получить представление о моих травмах.
– И так по всей правой стороне. Шрамы покрывают все, что ниже пояса. Пальцы ног были так обожжены, что деформировались.
– Элла, – дрожащим голосом произнес Брайан.
Я знала, что если взгляну на него, то увижу, как он плачет. Обернувшись, я не смогла поднять взгляд на Синдера. Боялась посмотреть ему в глаза.
– Я никогда не показывала свои шрамы никому, кроме врачей и Вивиан, – пробормотала я. – Я всегда прикрываю их. Люди очень жестоки. Они пялятся, смеются и говорят гадости. Надо мной издеваются в школе – хотя они никогда не видели ничего, кроме обожженной кисти и хромоты. Но что еще хуже…
Я глубоко вздохнула и повернула руки другой стороной. Здесь были совсем другие шрамы. Синдер сглотнул и дрожащими руками коснулся моих запястий.
– Ты… – прохрипел он. – Ты в порядке?
Мне уже было нечего скрывать. Он и так знал ответ. Но я постаралась хотя бы немного приободрить его.
– Меня больше не посещают мысли о самоубийстве. Я пообещала тебе и держу слово. Я не представляю для себя опасности, но еще не всегда в состоянии контролировать свои эмоции.
Я наконец решилась посмотреть на Синдера, но никак не ожидала увидеть в его глазах столько боли. По щекам у него струились слезы, но его это совсем не смущало. Мои глаза тоже наполнились слезами.
– Я не могу это скрывать. Твои фанаты и все люди, занимающиеся твоей карьерой, узнают и никогда не смирятся с этим. Они никогда не примут меня. А если даже и примут, не уверена, что готова к такому вниманию. Не смогу пережить, если весь мир узнает о том, что я пережила – и натворила.
Осторожно сжав мои запястья, Брайан закрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Никто не станет осуждать тебя за это. Ты пережила нечто ужасное. Потеряла все, что было тебе дорого, включая собственное тело. – Он медленно провел пальцами по моим шрамам. – Тебе нечего стыдиться. Ты выжила и постепенно восстанавливаешься: это самое главное. Посмотри, каких успехов ты добилась.
Я высвободила руки, не в силах больше выносить его прикосновения: это вызывало во мне слишком много противоречивых эмоций. Брайан внимательно наблюдал за тем, как я вытираю салфеткой слезы. В его взгляде что-то изменилось. В нем больше не было невинной дурашливости. Теперь он знал всю правду и относился ко мне так же, как и все остальные, – как будто я могу в любой момент сломаться. Теперь он тоже видел во мне искалеченное больное создание, требующее особо бережного обращения.
