— Большевики!
И тут же испуганно юркнул в толпу.
Когда'был подан поезд, появилась полиция. Напряженная обстановка разрядилась. Но эта встреча не
прошла бесследно: мы стали более настороженными.
В поезде мне не повезло: все наши разместились друг с другом, а на мою долю выпало место рядом с каким-то полным, хорошо одетым человеком.
Николай Терешатов незамедлительно сделал «прогноз» о моем соседе:
— Белогвардейцы агента подсадили. Судя по комплекции — бывший полковник. Обрати внимание — на левой руке изуродованы пальцы: наверняка от разрыва капсуля ручной гранаты. Не повезло тебе, Саша, из огня да в нолымя. Чего доброго, еще задушит ночью. Тяжелый случай. Но мы с Яшей рядом — будем караулить. В случае чего крикни или постучи. Мы сразу явимся на помощь.
Лежа на верхней полке, я незаметно посматривал на «полковника». Он запер дверь на цепочку, лег, но огня не погасил: возможно, и ему было не по себе в одном купе с большевиком. Но я думал иное — выжидает, когда засну. «Ну, нет — не выйдет. Лишь бы не заснуть. Нападет, не поддамся»,— решил я, дотрагиваясь в кармане до рукоятки револьвера, и... задремал. Проснулся от сильного стука: кто-то ломился в дверь.
«Нападение!» — сообразил я и крикнул «полковнику», который трясущейся рукой потянулся было к цепочке: «Не отпирай!»
В дверь продолжали ломиться.
— Кто там, чего нужно? — жалобно спросил «полковник».
— Открывай! — услышал я голос Николая.
В открытую дверь ворвались Николай и Яша и, видя, что между нами схватки не происходит, остановились в недоумении.
— Что тут у вас было? — спросил Николаи.
— Ничего, все в порядке, — ответил я.
— Как ничего, а кто стонал?
— Не знаю, я спал и ничего не слышал.
— По-внднмому. я стонал, — конфузливо сказал «полковник». — Это со мной иногда бывает, особенно, когда засыпаю на спине. К тому же вчера на прощанье мы с приятелем плотно поужинали. Вы уж извините меня, ради бога, за беспокойство.
Вышло «много шума из ничего». Да и компаньон мой по купе; как выяснилось на другой день, был не полков-мик и даже не военный, а служащий филиала Русско-азиатского банка в Тяньцзине.
Дальнейший путь до Пекина прошел без каких-либо приключений.
В ПЕКИНЕ
21 июня 1923 г. мы приехали в Пекин. На вокзальной площади у нас зарябило -в глазах от движения непрерывно гудящих автомобилей, карет, двуколок, рикш, кули и пестрой толпы прохожих. Шум стоял оглушительный. Кричали рикши, предлагавшие свои услуги, кричали на прохожих кучера. Разносчики всевозможных товаров сигналили каждый на свой лад: одни колотили в колотушки, какие можно было увидеть у наших ночных сторожей, другие тренькали, как в оркестре, на стальных треугольниках, третьи дули что есть мочи в какие-то медные рожки, четвертые, как у нас в старину, привлекали внимание покупателей разными выкриками. Все эти звуки сливались в какую-то неповторимую симфонию. .
