Обижаться на краба я и не подумала. Наоборот, сказала: «Спасибо, зая», – и выпрыгнула из корзинки. Предчувствие подсказывало, что неспроста тут такая тусовка собралась, и остаться в неведении насчет происходящего я просто не имела права. Если хочешь выжить, всегда полезно иметь хоть какое-то представление о планах окружающих на ближайшее будущее.
А в такой толпе все, как правило, уже знают, зачем и почему сюда собрались, и не думаю, что мне будет так уж трудно найти любителя рассказывать неосведомленным новичкам чужие тайны.
Закинув рюкзак за спину, я бодро двинулась к ближайшему костру, но, не пройдя и двух шагов, по лицам внезапно насторожившихся ведьм сообразила – происходит нечто непредвиденное. И связано это каким-то образом с моим прибытием, вернее, с нашим, раз все взгляды устремлены мимо меня.
В тревоге крутнулась назад и с облегчением выдохнула – нет, оказывается, лично мне ничего не угрожает. Отряхивая руки от муки и овощных очисток, ведьмы молчаливой цепью неспешно окружали темного мага. Я остановилась, с любопытством ожидая, чем закончится их схватка. А что без драки не обойдется, понятно уже по тому, как по-деловому, без истеричных выкриков и напыщенных угроз, начинали женщины плести пальцами ведомые только им заклятия.
Маг тоже не стоял жертвенным козлом: сбросил с головы капюшон, и алые капли камней, украшавших тонкий обруч, почти утонувший в черных волосах, кровожадно блеснули в отблеске костров. А потом и сами заискрились, наполняясь жутковатым багровым огнем.
– А ну-ка, прекратите немедленно! – ледяной волной обрушился голос Сирени на нехорошо ухмылявшихся ведьм и напружинившегося, как тигр перед броском, мага.
Темный расслабился сразу, опустил напряженный взгляд и незаметно уронил кисти рук, словно сбрасывая с пальцев что-то невидимое. Некоторые ведьмы из той компании, что знакома мне еще по домику бабушки Омелы, отступили назад и нехотя начали возвращаться к прерванным делам. Однако с десяток молодых, упрямо проигнорировав приказ, остались стоять напротив мага. И не просто стоять, судя по голубоватым искрам, сыплющимся из-под пальцев самой агрессивной.
Я еще немного отступила в сторону – двое дерутся, третий не лезь, – но совсем уходить и не подумала. Как можно уйти, когда тут самое интересное начинается? Когда бы мне еще довелось увидеть сражение мага с ведьмами? И не в кино, а вживую.
– Бузина, ты меня не поняла? – Сирень возникла в круге как-то внезапно, не пришла и не прилетела, просто оказалась, точно как в крутом ужастике.
