Так как непосредственным стремлением капитала является увеличение прибавочной стоимости, то в каждый данный момент времени капитал не только ограничивает воспроизводство работника стоимостью рабочей силы, но и оказывает давление на нее. Капитал неизменно пользуется любой возможностью для сокращения доли стоимости рабочей силы во вновь созданной стоимости. В непосредственной форме это реализуется в производстве абсолютной прибавочной стоимости (в том числе в увеличении рабочего дня, в увеличении цен на предметы потребления рабочих, в кредитовании оборотного капитала за счет того, что зарплата выплачивается через 2-4 недели после начала использования рабочей силы, и даже за счет несвоевременной выплаты зарплаты).
В менее очевидной форме ухудшение условий воспроизводства рабочей силы происходит при производстве относительной и избыточной прибавочной стоимости, так как это ухудшение происходит не абсолютно, а относительно увеличения прибавочной стоимости.
В краткосрочной перспективе увеличение прибавочной стоимости за счет ухудшения воспроизводства работника является обычным и приемлемым для капитала моментом расширенного воспроизводства. Но в среднесрочной и тем более долгосрочной перспективе это ведет к суженному воспроизводству рабочей силы, что в свою очередь подрывает нормальное воспроизводство капитала.
Капиталисты, вовлеченные в конкуренцию капиталов, регулярно прибегают к экономии на заработной плате, пренебрегая перспективой ухудшения качества рабочей силы.
Лишь капиталам, рассчитанным на крупные долгосрочные производственные вложения, вышеуказанные методы могут оказаться невыгодными. В остальных случаях регулированием взаимоотношений движения прибавочной стоимости и воспроизводства рабочей силы вынуждено заниматься государство, если оно ставит задачи развития производительных сил, а также профсоюзы, выполняющие свою основную функцию — обеспечение наиболее выгодных условий продажи рабочей силы.
Долгосрочные крупные производственные инвестиции, активные профсоюзы и эффективное государственное регулирование в области прибыли и заработной платы характерны для развитых стран, имеющих опыт выведения экономик из серьезных циклических и структурных кризисов.
Тенденция капитала к сужению воспроизводства работника последовательно реализуется в слаборазвитых экономиках, в которых незначительную долю составляют крупные производственные инвестиции, профсоюзное движение находится в зачаточном состоянии, а государство в большей мере реализует интересы финансовых олигархий, возникающих на эксплуатации природных ресурсов и крупных импортных поставках.
