В феврале 1975 года конгресс Национального единого фронта Камбоджи провозгласил намерение установить в стране либеральный строй социал-демократической направленности. Подтверждением серьезности этих планов является тот факт, что в январе 1975 года отпечатали новые кампучийские деньги — «риели освобождения», которые были пущены в обращение только в восточной зоны Камбоджи, где они циркулировали несколько месяцев. Но 19 сентября 1975 года ЦК ПКК принял окончательное решение об отказе от денег, поскольку «денежное обращение неизбежно порождает элементы капиталистических отношений».
Также в феврале 1975 года было принято решение о выселении жителей городов в сельскую местность. Надо сказать, что о плане перемещения городского населения знал очень узкий круг руководителей «красных кхмеров». Например, один из лидеров умеренного крыла «красных кхмеров» Ху Ним узнал об эвакуации только 19 апреля 1975 года, то есть через два дня после ее начала.
К марту 1975 года в городах, прежде всего в Пномпене, скопилось от двух до трех миллионов человек, бежавших из районов боевых действий. Администрация режима Лон Нола утратила контроль над обнищавшими толпами, наводнившими столицу. В Пномпене царили безработица и голод, ощущалась острая нехватка всего самого необходимого для нормальной жизнедеятельности. Например, электричество подключали только на четыре часа в сутки, да и то через день.
Как следствие, Пномпень погрузился в хаос бандитизма и беззакония. Лонноловские власти сдерживали голодные бунты, бесплатно раздавая рис, который завозился из Южной Кореи военно-транспортными самолетами ВВС США. Но в апреле 1975 года поставки риса из-за рубежа прекратились.
Накануне победы «красных кхмеров» американское Агентство международного сотрудничества в своем докладе констатировало, что Камбоджа оказалась на грани голода, для предотвращения которого новым властям страны немедленно потребовалось бы, как минимум, 175–250 тысяч тонн риса. Американские эксперты приходили к выводу о неотвратимости массового голода в Камбодже без массированной международной помощи.
«Красные кхмеры» исключали возможность обращения за помощью к империалистическим государствам. Но и оставлять в столице голодные массы они не могли. В Пномпене сконцентрировался заряд огромной разрушительной силы. Если бы вспыхнул бунт, то в условиях тотальной послевоенной разрухи «красные кхмеры» просто бы с ним не справились.
Это была реальная опасность, поскольку американцы оставили в Пномпене сотни, если не тысячи провокаторов, в задачу которых входило подстрекательство населения к выступлениям против новых властей. Поэтому «красные кхмеры» решили принудительно вывести людей из Пномпеня, рассредоточив их по провинциям и взять таким образом ситуацию под контроль.
