У Кайры засосало под ложечкой.
– Макс был хорошим мальчишкой, младшим в семье, и братья редко брали его с собой на всякие забавы. Поэтому он очень обрадовался моему предложению. – Голос Кристо дрогнул. – Я должен был лучше присматривать за ним. Может, тогда…
– Ты и сам был ребенком. Я уверена, что ты сделал все, что мог.
– Вот именно. Однако этого оказалось недостаточно. – Он весь напрягся и чересчур сильно сжал ее ладонь. А потом ослабил хватку, как будто понял, что делает ей больно, но не отпустил ее руки. – Макс решил устроить шоу. Он всегда что-то кому-то доказывал. На нашего отца было трудно произвести впечатление. Наверное, Макс решил, что и меня он тоже должен поразить своими умениями. Он на всей скорости пронесся мимо меня. Я попытался догнать его, но он уже был далеко впереди, и…
На глаза Кайры навернулись слезы. Она прекрасно понимала, что сейчас услышит. Это было просто чудовищно, кошмар какой-то!
– А потом я увидел, как он… врезается в дерево. – В голосе Кристо сквозила неизбывная боль. – Я беспомощно смотрел, как его тело падает в снег. Он лежал неподвижно. Я попытался помочь ему. Я бы все отдал, чтобы спасти его.
Кайра обняла Кристо и крепко прижала его к себе, впитывая его боль. Она понятия не имела, что у него есть такие глубокие шрамы, – он не только потерял брата, но и расположение отца.
Кристо оторвался от нее, и они продолжили путь.
– После несчастного случая Макс прожил еще немного, но мозг был слишком сильно поврежден. Мой… мой отец возложил всю вину на меня. Сказал, что это я во всем виноват – я должен был присматривать за Максом, потому что я старше. И он прав. Я подвел всех. Отец так никогда и не простил меня. Я бы сделал все, чтобы возвратить ему душевный покой. Но вернуть Макса с того света я не мог.
– И эта сделка со Стравосом – способ доказать отцу твою состоятельность?
– Это… это разумное деловое решение, – сказал Кристо, отводя взгляд.
Кристо мог не признаваться в этом себе, но он искал одобрения отца. Наконец-то Кайра все поняла.
– Ты загорелся желанием произвести на отца впечатление… как Макс на тебя, когда случилось несчастье.
Кристо пожал плечами.
– Моим старшим братьям удается все, за что бы они ни взялись. Жизнь благоволит им. У одного из них сеть курсов по гольфу, у другого – ресторанная сеть.
В голову Кайры пришла мысль.
– Ты трудишься до изнеможения, чтобы доказать что-то своему отцу, или нечто иное заставляет тебя вставать до рассвета и ложиться далеко за полночь?
