Основание Кузнецкого острога
В 1617 году тобольский воевода разослал в сибирские города грамоту, где требовал присылки в Томск военной помощи для строительства острога «в Кузнецах ли где пригоже». Не дождавшись подхода дополнительных сил, поздней осенью 17 года томские воеводы отправили в поход 45 пеших казаков под руководством сына боярского Евстафия Харламова. Ранние морозы и «великие снеги» задержали продвижение отряда, и казаки зимовали в Тюлюберской ясачной волости (среднее течение реки Томи). 24 февраля 1518 года вдогонку на лыжах вышли конные казаки и служилые татары Томска, Верхотурья и Тюмени под командованием казачьего головы Молчана Лаврова и татарского головы Осина Кокорева. В наказе требовалось «поставить острог на усть Кондомы реки, кузнецких людей под государеву руку призывать ласкою, а не жестою, а буде, которые люди винятся в непослушании, тех послушников воевать». Недели через две оба отряда благополучно соединились и совместно двинулись на юг, к Абинскому улусу.
Третьего мая 1618 года большинство первостроителей возвратились в Томск. В съезжей избе Лавров и Кокорев доказали, что «на усть Кондомы реки острог построили и крепость сделали, кузнецких людей под государеву высокую руку привели». Первым воеводой в Кузнецком остроге остался Е. Харламов, но через месяц его сменил О. Кокорев. Так появилась новая русская крепость, которая надолго стала самым важным форпостом в Западной Сибири. Кузнецкий острог надежно защищал первых русских поселенцев и местно е население от разорительных вторжений кочевников.
Быкова О.В. Крепость на Томи
// Город наш суровой красоты./Сост. Быкова О.В..-Новокузнецк, 1993.- С.10-21
Богата трудовая история у Новокузнецка. В самом имени города слились история и современность. Огромную роль сыграл этот город в жизни нашей Родины. Это в одинаковой степени относится и к современному индустриальному гиганту - Новокузнецку, и к скромному, провинциальному дореволюционному Кузнецку. У каждой исторической эпохи есть свои масштабы, свои возможности и свои закономерности. Кузнецк появился тогда, когда не было еще на сибирской земле его младших братьев — Красноярска, Омска, Барнаула, Иркутска, а до основания будущей столицы российской империи Петербурга оставалось почти столетие.
Он встал в неоглядной затерянной шири Надежным щитом на востоке Сибири,
Как воин бестрепетный в шлеме и латах,
Он встал, все пути преградив супостатам.
Эти слова советского поэта Казимира Лисовского в полной мере можно отнести и к Кузнецку. На протяжении целого столетия Кузнецк оставался единственным русским городом, выдвинутым далеко на юг Сибири. И только столетие спустя южнее Кузнецка появились Бийск, Усть-Каменогорск, Змеиногорск, Барнаул.
