Но сильнее всего Сиони поразило то, что в его глазах не было никакого намека на улыбку.
– Тейн, – произнес он, убирая руки за спину, что могло означать только отказ от рукопожатия: – А ты совсем не изменился.
– Стараюсь, – с энтузиазмом отозвался Эмери.
Притуин же, напротив, отчего-то помрачнел.
Беннет откашлялся.
– Маг Бейли, это Сиони Твилл, подмастерье мага Тейна.
– Я знаю, кто она такая, – сказал мг. Бейли.
Сиони не уловила за его невыразительным тоном никакой недоброжелательности. Вот и хорошо. Значит, у мг. Бейли нет веских оснований для неприязни к ней. Ассоциации, связанные с его юностью и Эмери, не в счет. Мг. Бейли поправил очки и воззрился на Сиони.
– Надеюсь, вы подготовились. Мне бы не хотелось откладывать аттестацию из-за вашей некомпетентности.
Сиони проглотила обиду, резанувшую ее по сердцу.
– Уверяю вас, я подготовилась, – пробормотала она.
– Мисс Твилл может успешно пройти аттестацию хоть сегодня, – вмешался Эмери. – Я уверен в ее способностях.
– Хм-м-м… – протянул мг. Бейли. – Однако ты оставляешь мисс Твилл у меня?
– Я также уверен в том, что ты можешь научить ее чему-то такому, что я невольно упустил из виду. В твоем чудесном доме, конечно, найдется что-нибудь особенное. И позволь задать тебе один вопрос: как там с акустикой?
Мг. Бейли скривился, будто он откусил гнилой лимон. Беннет стал поправлять манжеты рубашки.
– Не сомневаюсь, что акустика в жилище мага Бейли просто замечательная, – сказала Сиони, повернувшись к Эмери, чтобы взять чемодан.
Она предостерегающе взглянула на Эмери, но он проигнорировал ее.
– Разрешите, я вам помогу! – встрял Беннет и метнулся к Эмери и Сиони.
Он схватил чемодан, прежде чем Сиони успела взяться за ручку.
Повисла неловкая пауза.
– Что ж, – в конце концов вымолвил Эмери, – полагаю, мне пора возвращаться обратно. Мисс Твилл, передаю вас в руки умелого профессионала. Полагаю, когда мы снова встретимся, вы уже станете Складывателем.
Сиони приостановилась и посмотрела Эмери в глаза, думая о том, сумеет ли он заметить ее изумление.
«Надеюсь, разлука не слишком затянется» – подумала она, всеми силами стараясь заставить его прочесть ее мысли. Эмери лишь загадочно улыбнулся.
– Может быть, – согласился мг. Бейли.
Сиони решила, что он хотел подчеркнуть «может», но в последний момент не сделал ударения на этом слове. Но, наверное, Сиони все-таки ошиблась. Мало ли что может показаться.
Ей хотелось попрощаться с Эмери, обнять его, хотя бы чмокнуть в подбородок, но нежничать в присутствии двоих свидетелей не следовало. Даже трех – шофер моторной повозки, сидя на своем месте, уже докуривал сигарету.
