Я колебался, во мне возникла мысль: "Теперь я другая личность, настолько ловко замаскированная, что вероятно мои собственные друзья не узнали бы меня. Этот пар предназначен для того, чтобы удушить меня, и моё тело, если его найдут, не будет опознано, его не смогут идентифицировать".
"Не бойтесь, - сказал ведущий, как будто читая мои мысли - опасности нет". И я сразу понял, быстро рассуждая, что если бы потребовалась моя смерть, то моё тело могло бы быть быстро уничтожено, и вся эта церемония была бы ни к чему.
Я больше не сомневался и вдохнул пар в свои легкие. Пар поднялся и свободно распрямил мою грудь. Затем спросил: "Этого не достаточно? " Теперь отчаяние охватило меня. Голос мой больше не звучал полным тоном мужчины средних лет и совершенного здоровья. Он скрипел и дрожал, как будто охваченный параличом. Я увидел своё отражение в зеркале - старый человек с морщинистым лицом и белыми волосами. Теперь я слышал свой голос восьмидесятилетнего человека.
"Что вы сделали? "- закричал я.
"Мы выполнили Ваши приказания. Вы сказали нам, что готовы оставить себя самого здесь - и вот работа выполнена. Человек, который вошёл, теперь исчез. И если бы Вам предстояло находиться на улицах вашего родного посёлка и крикнуть вашим прошлым друзьям - "это я - тот, которого вы ищете", то они улыбнулись бы и назвали Вас сумасшедшим ". "Знайте, - продолжал голос - что в восточной метафизической мудрости больше истинной философии, чем в олицетворенных науках сегодняшнего дня. Это даёт возможность в случае необходимости для того, кто стоит за пределами внутреннего и внешнего боготворимого Учителя, привлечь сокровища из оккультной мудрости владений восточных мудрецов, которые ничего не забывают и ничего не теряют. Разве нам не было позволено выполнить его повеления хорошо?"
"Да, - прохрипел я - и я желаю, чтобы вы сделали это лучше. Чтобы я был как мёртвый".
"Когда придёт время - если это необходимо - Ваше мёртвое тело выловят из воды,- последовал ответ. - Свидетели видели трагедию утопления и, безусловно, опознают тело".
"И я могу уходить? Я теперь свободен?" - спросил я.
"А этого - сказал он - мы не можем знать. Наша часть работы выполнена, и мы можем возвращаться в наши родные земли и снова приступать к разностороннему обучению. Насколько это касается нас, Вы свободны, но нам было указано передать Вас другим - тем, кто будет исполнять приговор дальше. Существует следующий этап".
"Скажите мне, - закричал я, снова падая духом - скажите мне полную меру моего приговора".
