"Однако Вы должны допустить, что это необходимо?" - спросил я.
"Нет, только до некоторой степени. Естественная жизнь человека должна и будет удвоена, утроена, увеличена в десять, да и в тысячу раз".
Я стал напротив него, мы стояли, глядя друг другу в лицо.
"Скажите мне, - воскликнул я - как люди могут настолько улучшить условия, чтобы продлить свои дни до того предела, который Вы назвали? И позвольте мне вернуться на земную поверхность носителем приливов радости".
Он покачал головой.
Я упал перед ним на колени.
"Я умоляю Вас от имени того несчастного человечества, членом которого являюсь, дать мне это благо. Я обещаю вернуться к Вам и выполнить Ваши приказания. Какой бы ни была моя последующая судьба, я согласен её принять".
Он поднял меня с колен.
"Будьте в хорошем настроении, - сказал он - и в подходящее время Вы сможете вернуться на поверхность земной коры носителем великих и благих вестей людям".
"Буду ли я обучать их тому, что Вы показали мне?" - спросил я.
"Да, отчасти Вы будете предшественником, но прежде, чем Вы добудете информацию, необходимую для блага человечества, Вы должны будете посетить поверхность Земли, снова вернуться сюда, возможно повторно. Вы должны себе доказать то, что люди редко доказывают. Путешествие, которое Вы начали, далеко до своего завершения, а Вы можете быть не готовым к последующим испытаниям, потому готовьтесь к ряду событий, которые могут лишить Вас мужества. Если бы у Вас было полное доверие Вашему гиду, то было бы меньше причин бояться результатов этих событий. Ваша подозрительная человеческая натура не может преодолеть сжимающего ощущения, что естественно для тех, кто был воспитан как Вы - среди меняющихся превратностей земной поверхности, и Вы не можете не быть доверчивым по причине такого образования".
Вскоре я остановился, так как заметил перед собой необычные фунгу - грибы. Необычные потому, что они были не похожи на все остальные, которые я видел. Выпуклая часть их шляпок была снизу, а великая головка, как перевёрнутая поганка, стояла ровно на пьедестале, напоминающем ствол. Внутренние бороздки были тёмно-зелёного цвета, они расходились от центра в форме спирали. Однако это не было отличительной чертой, ибо раньше я наблюдал образцы, имеющие спиральную структуру. Необыкновенной особенностью было то, что бороздки были покрыты плодами. Эти фрукты были также зелёного цвета, а каждая спора или ягода, будучи диаметром в два или три дюйма с ячеистой поверхностью, очень красиво морщилась. Я остановился, нагнувшись над краем большой чаши, и сорвал один плод. Он был покрыт твёрдой и прозрачной скорлупой и почти заполнен чистой зелёной жидкостью. Я с интересом изучал его, держа в руке, чему мой спутник, кажется, не удивлялся. Внимательно посмотрев на меня, он сказал:
