"А Вы верите?"
"Нет" - быстро ответил я.
"В какой части повествования Вы сомневаетесь?"
"Во всём".
"Разве Вы не исследовали некоторые из заявлений, которые я раньше сделал?" - вопрошал он.
"Да, - сказал я - но Вы ничем не выразили такие абсурдные высказывания".
"Это не правда, не правда?" - спросил он.
"Вы просите меня верить в невозможность" - сказал я.
"Назовите хоть одно".
"Вы сами допускаете, - тепло сказал я - что Вы не верили, и трясли своей головой, когда Ваш гид утверждал, что дно океана может быть таким же пористым, как сито, и тем не менее удерживающим воду. Фонтан не может подниматься выше своего источника".
"Однако, он часто поднимается" - ответил он.
"Я Вам не верю, - упрямо сказал я - более того, я утверждаю, что Вы с тем же основанием могли бы просить меня верить, что я могу видеть свой собственный мозг, как и принять Ваше измышление в отношении порождения света на многие мили под поверхностью земли".
"Я могу сделать Ваш мозг видимым для Вас, если Вы отважитесь сопровождать меня. Я проведу Вас под низ земной поверхности и докажу моё утверждение"- сказал он.
"Пойдёмте". Он поднялся и схватил мою руку. Я заколебался.
"Признаётесь, что боитесь путешествовать?"
Я не ответил.
"Ну, поскольку Вы боитесь этого способа, я готов убедить Вас в достоверности фактов любым иным путём по Вашему выбору. Если Вы держите пари своим утверждением в том, что поток воды не может подняться над собой, я принимаю Ваш вызов. Но настаиваю на том, чтобы Вы не разглашали суть опыта до тех пор, пока не опубликуете мою историю, как Вам и было указано”.
"Конечно, флюид можно толкнуть вверх, - саркастически произнёс я - однако, я обещаю хранить тайну, как Вы просите".
"Я говорю серьёзно, - сказал он - и я принял Ваш вызов. Вашими собственными глазами Вы увидите факты, Ваши собственные руки приготовят нужные условия. Достаточно несколько пинт песка и несколько фунтов соли. Завтра вечером я буду готов провести эксперимент".
"Согласен. Если Вы заставите поток воды бежать вверх, струиться выше своего источника, то я поверю в любые Ваши заявления, которые Вы потом сделаете".
"Тогда будьте готовы, - ответил он - достаньте указанные материалы". Сказав это, он поднял свою шляпу и резко вышел.
Я купил материалы на следующий день, достав серебряный песок в аптеке Гордона, на углу Восьмого и Западного переулков, и точно в назначенное время мы встретились в моей комнате.
Он принёс стеклянную банку цилиндрической формы высотой около восемнадцати дюймов и двух дюймов в диаметре (такую банку, как я знаю, называют гидрометрической) и длинный, тонкий стеклянный туб (трубу), внутренний диаметр которого был одна шестнадцатая дюйма.
