Ульрих Ребане приходил в интернат не столько ради уроков, сколько из-за Эллы Лилль. Убедиться в этом было совсем нетрудно. Достаточно посмотреть, с кем он сядет: Ури всегда садился или с Эллой, или неподалеку от нее.
Сегодня место рядом с Эллой было занято, и Ури пришлось устроиться с Бенно, который за пирожки и сладкие булки прислуживал ему и был его телохранителем. Впрочем, к Бенно у него было дело. Узнав от матери о приезде нового учителя, Ури сообщил приятелю эту новость и начал с ним советоваться, что бы такое устроить этому новенькому на потеху всему седьмому классу. Бенно на подобные штуки был мастер. Ури стал потихоньку нашептывать ему свои соображения. Бенно отложил в сторону нерешенную задачку, подпер лоб указательным пальцем и глубокомысленно задумался.
А в это время Арно, которому надоело без толку смотреть в окно, стал сердито тормошить Ильмара:
— Долго мне еще ждать?
— Чего тебе? — не поняв, тихо спросил Ильмар.
— Скоро задачку решишь, спрашиваю. Надоело ведь так сидеть!
— А ты решай, — машинально ответил Ильмар.
Арно надулся:
— Еще друг называется! Никакой заботы о товарище…
Ури, случайно услышав этот разговор, весело прыснул.
— В чем дело? — спросила учительница, подходя к ним. — Решили задачу?
— Арно решил, — усмехнулся Ури.
— Ульрих, ты приходишь сюда только мешать, — оборвала его Рауд. — А ты почему не работаешь, Ильмар? — спросила она, заглянув в его тетрадь.
Ильмар резко поднялся с парты.
— Учительница, вы обещали перевести рапорт…
— Сядь и принимайся за работу, — спокойно ответила Рауд. — Рапорт у директора, завтра мы переведем его.
Сразу же после занятий Ури потащил Эллу к пианино, чтобы сыграть ей свой собственный вальс, который он в ее честь назвал «Вальс Элеонора».
Дряхлое пианино стояло в пустой, холодной комнате, посреди которой валялись на боку две сломанные парты, а возле стены громоздился старомодный книжный шкаф с выбитыми стеклами. В этой комнате школьникам обещали со временем устроить пионерский уголок.
Едва Ури начал играть, как сюда немедленно притащился Бенно, который тоже был больший любителем музыки. А за ним и остальные ребята. «Вальс Элеонора» понравился слушателям, хотя мелодия страшно напоминала что-то знакомое. Во всяком случае, Элла осталась очень довольна. Потом она попросила Ури подобрать артековскую песенку, которую недавно услышала по радио и теперь часто напевала.
Ури принялся подбирать. Но как он ни старался, ничего не выходило.
