Серьезным противником Москвы за господство на северо-востоке Руси было Великое княжество Литовское. В течение XIV в. под его власть перешла почти вся Юго-Западная Русь, включая Киев. Русские и литовские войска неоднократно вторгались на территории друг друга. В конечном счете победителем в борьбе за влияние оказалась Москва.
На протяжении XIV в. продолжались столкновения Новгорода и Пскова с Ливонским орденом и шведами. Сколь-нибудь серьезных территориальных изменений не произошло.
Важным фактором, способствовавшим консолидации Руси под главенством Москвы, была деятельность церкви. С 1326 г. митрополиты постоянно жили в Москве. Москва получила преимущества религиозного центра Руси.
Социально-экономическое развитие в XIV в. В социально-экономической области XIV век характеризовался серьезными переменами. Изменился принцип наследования, нормативной стала передача княжеской власти и владений от отца к старшему сыну, а не к младшему брату. То же происходило и в боярской среде. К концу XIV в. верховная власть перешла в руки московских князей. Одновременно шел процесс ограничения «свобод» бояр к перемещению. В договорах различных княжеств особо подчеркивался отказ принимать бояр и их служилых людей из других княжеств, а если это все-таки произойдет, то бояре не имели права забирать с собой землю, на которой они кормились. Подобное положение было наиболее выгодно сильным княжествам. Случаи перехода бояр имели место на протяжении всего XIV в., однако они или пресекались, или представляли собой переход из одного государства в другое, например переход из Литвы на Русь и обратно.
В XIV в. стало происходить постепенное, хотя и медленное, усиление дворянства одновременно с изменением его социального статуса. Помещики перестали селиться непосредственно при князьях и начали получать небольшие наделы на условиях несения воинской службы. Помещики изначально были лишены боярских свобод, прежде всего свободы перемещения. Положение крестьян почти не изменилось. Они имели практически те же дальности и права, что и в предыдущем столетии. Основные стороны их жизни по-прежнему регулировала община, хотя она уже ослабевала и теряла монолитность. В связи с этим князья пытались вмешиваться в деятельность общины. Это выразилось прежде всего в попытках ограничения свободного перемещения крестьян. В ряде духовных грамот, заключаемых обычно после военных конфликтов, появились формулировки о взаимных ограничениях переходов крестьян из одного удела в другой и переходов тягловых (пашенных) крестьян в надворные слуги.
