Прогрессивно настроенные офицеры из либеральных слоев дворянства, вернувшись домой после военных походов 1813–1815 гг. увидели ту же нищету и рабство крепостных крестьян. Солдаты, с которыми будущие декабристы вместе кровью добывали победу над Наполеоном, вновь стали холопами и крепостными в помещичьих имениях.
«Сравнив европейскую жизнь с отечественною, наши предки получили возможность критически смотреть на русскую действительность, видели ее недостатки, понимали ее отсталость и сознавали устарелость того крепостного права, которое лежало в основе русского общественного порядка и которое уже исчезло в Западной Европе». (С. Ф. Платонов).
Ликвидацию самодержавия и крепостничества декабристы считали спасением для России.
Точки зрения
«Историческая действительность подсказала декабристам способы борьбы, заставляла задумываться над революцией».
М. В. Нечкина
«Движение декабристов выросло на почве русской действительности. Не увлечение западноевропейской передовой философией, не заграничные военные походы, не примеры западноевропейских революций породили движение декабристов, его породило историческое развитие их страны, объективные исторические задачи в русском историческом процессе».
М. В. Нечкина
Историк и юрист М. Н. Гернет, основываясь на материалах следствия над декабристами и на собственных ответах 37 декабристов, так определил причины их свободомыслия:
— чтение политической и другой иностранной литературы — 19 человек;
— поездки и походы за границу — 9;
— окружающая русская действительность — 6;
— влияние тайного общества — 6;
— либеральная политика Александра I — 2;
— прочие причины — 2 человека.
Исследователи подсчитали, что с 1811 г. по 1825 г. в России существовало более тридцати тайных революционных организаций дворян.
Еще в 1811 г. в Москве образовалось среди будущих декабристов «юношеское собратство», члены которого, увлеченные идеями «Общественного договора» Ж. Ж. Руссо, решили поехать на о. Сахалин и «составить новую республику». Для этого уже были «сочинены законы» и даже придумана особая одежда новых социальных реформаторов: синие шаровары, куртка, пояс с кинжалом, а на груди «две параллельные линии из меди в знак равенства». Среди этих фантазий весть о том, что Наполеон перешел границу России, поразила всех, как громом. Началась «гроза двенадцатого года». В эту эпоху дворяне могли по собственному желанию служить или не служить на военной службе. Декабристы были охвачены патриотическим порывом — именно это и привело их в ряды защитников Родины. «В 1812 году не имел я образа мыслей, кроме пламенной любви к Отечеству,» — писал декабрист Никита Муравьев.
