В глазах историка К. Валишевского Лагарп был чем-то вроде поджигателя, который раздувал пожар, готовившийся в Европе. Действительно ли идеи швейцарца-воспитателя так уж были похожи на мысли лидера французских якобинцев Робеспьера? (К. Валишевский) Был ли Лагарп «негодяем»? (как считал Панин). Набил ли этот нелепый педагог голову своего ученика отвлеченными понятиями, гуманистическими и философскими мыслями, оставив Александра в неведении о действительности? (Палеолог). НЕТ! — считает историк А. Валлюттон. «Будучи либералом, демократом, Лагарп учил своих воспитанников любви к ближнему, уважению к человеческому достоинству и справедливости; он превозносил чувство долга и преданности Родине». (А. Валлотон).
Великая французская буржуазная революция, казнь Людовика XVI и Марии-Антуанетты вызвали негодование императрицы Екатерины II. Она решила уволить Лагарпа, считавшегося слишком радикальным. Однако, по мнению ряда историков, тому была и другая, более личного характера причина: 18 октября 1795 г. во время двухчасового разговора с глазу на глаз с Лагарпом царица пыталась выведать у него, как бы он отнесся к возможному восшествию Александра на престол после устранения его отца, Павла. В замешательстве Лагарп перевел разговор на другую тему. С этого момента он всеми способами старался избегать царицу, раздраженную тем, что не нашла в нем желаемого помощника. Он был уволен. Идеи убежденного республиканца были полной противоположностью тем, что разделял русский двор, и Лагарп оказался явно «не ко двору». И все же Лагарпу казалось, что он «успел дать почувствовать князю Александру и хорошенько убедить его в том, что все люди рождаются равными и что наследная власть некоторых есть дело чистого случая». Современники утверждали, что благодаря Лагарпу «Александр стал человеком с широким сердцем, либералом, проникнутым идеей всеобщего братства…»
Преподавателем русского языка и русской истории был Михаил Никитич Муравьев, один из лучших русских писателей конца XVIII в. Александр сохранил и к нему признательность и уважение на всю жизнь. Массон был преподавателем математики, Паллас, знаменитый ученый-натуралист и путешественник, давал Александру уроки географии.
Александр слушал своих учителей (Лагарпа и Муравьева), проникался высокими идеями, воспринимал же их «как политические и моральные сказки», потому что это говорилось и читалось ему в возрасте от 10 до 14 лет, т. е. «немножко преждевременно», как писал В. О. Ключевский.
