– Мудак… – выдохнул Виталий, когда до него наконец дошло, что проводник его попросту использовал.
– Вот видишь, отмычка? – язвительно хмыкнул Дилер. – Совсем не друг он тебе был, не так ли? А теперь можешь сказать, куда эта мразь направилась, а?
– Да к окраинам Чернобыля мы шли, – пробормотал Виталий. – Северным.
– Вот оно как. К границам старой Зоны он, значит, собрался…
Дилер недовольно огляделся по сторонам и, к большому удивлению Виталия, гаркнул:
– Череп! Давай сюда, базар есть!
Главарь бандитов возник почти мгновенно. С момента их с Кузнецовым последней встречи он практически не изменился, разве что балаклаву и куртку кровью запачкал.
– Чё те, барыга? – спросил Череп, недовольно глядя на торговца.
– Бабла хочешь срубить? – прямо спросил тот.
– Ну, – согласно кивнул мародер.
– Так вот, если ты найдешь одну мразь по кличке Шифр – то я тебе и твоей братве сорок штук отвалю.
– Каждому? – в предвкушении спросил Череп.
– Нет, – усмехнулся торговец. – Всего. Каждому – то затратно будет.
– Слышь, барыга, ты не охренел, не? Нехорошо жлобом работать, Вася. – Мародер грозно шагнул вперед.
На Черепа тут же уставился РПК-74, заставивший его дважды подумать перед тем, как борзеть дальше. Дилер же решил воспользоваться этой передышкой:
– Нет, ну я же вас только за одним человеком посылаю. К тому же не за легендой. Ты ж подумай, да? Шифр – это тебе не Счастливчик какой-нибудь, он уже сто лет как тут, на окраинах, трется.
Виталий наблюдал за разговором, не зная, что ему дальше делать. Как поступят с ним эти люди? Не пристрелят ли и оставят гнить? «Кто их знает? – подумал наш герой. – Что в голову взбредет – то и сделают».
– Ну, лады-лады, чего за волыны-то хвататься?.. – Череп поник и побрел обратно на улицу.
Довольный Дилер решил, что сделку он заключил, и обратился к Виталию:
– А ты с ними пойдешь, отмычкой будешь.
– С какого это перепугу? – удивился наш герой.
– Да вот с такого. – Торговец развел руками, будто обхватывая все пространство вокруг. – Как думаешь, где бы ты сейчас был, если бы меня тут не было? Возможно, конечно, здесь бы остался. С разорванным горлом или вообще в виде обглоданного скелета. Или в том же состоянии, но где-нибудь под кустиком. Рядом с дерьмом того, чьим обедом ты стал. А может, и с простреленной башкой валялся бы, кто знает? Ночью ведь тебя нашли. И стерегли, чтоб никто не подобрался. А то мало ли, сам понимаешь.
Наш герой все прекрасно понял. Мол, я тебе жизнь спас, а теперь – давай отрабатывай. Виталий тяжело вздохнул и направился к стоявшим на улице бандитам. Но стоило ему выйти из дома, как к его виску тут же прижался холодный металл.
