— Бабушка, а к чему лошади снятся? — невпопад спросила Кармелита.
— Ну… это сразу и не скажешь. Много разных толкований… Ты чуть подробней расскажи, а я объяснить постараюсь.
— Мне приснилось, будто я верхом на Звездочке…
— Верхом… Это хорошо, это к счастью… к переменам…
— Но я была не одна…
— С Миро?
— Не уверена. Но какой-то… какой-то молодой человек был верхом на Торнадо.
— Ну вот, видишь, конечно — это Миро. Торнадо же — его конь. А сегодня сватовство у тебя, вот тебе и приснилось, что вы с ним вдвоем верхом на лошадях. Это хорошо. По-нашему, по-цыгански, — и Рубина опять начала пересматривать монисто для разборчивой внучки.
А Кармелита решилась все же рассказать всю правда о недавнем сне. — Нет.
— Что "нет"?
— Нет, бабушка… Это был не Миро…
— А кто?
— Это был Максим.
— Кармелита, оставь его в покое. Ты же сама сказала, что он тебя предал. Оставь. Нет в мире человека Максима! Нет. И никогда больше не будет, уж для тебя — точно!
— Нет, Рубина. Я иначе чувствую. Не знаю, что произойдет, но что-то еще будет. Сердце подсказывает: что-то должно произойти.
— Конечно должно. Свадьба ведь! Вот тебе и "что-то" радостное…
— Нет, бабушка, должно произойти что-то страшное.
Рубина хотела поспорить с внучкой да не стала. У самой сердце тревожно покалывало.
* * *
Что за вид — удалой цыганский караван, едущий на сватовство!
Все нарядные, веселые. Шумно, с припевками, шуточками да подначиваниями выгрузились у дома Баро. И, казалось, даже величавые скульптурные львы с фронтона баронского дома улыбались и подмигивали гостям.
Гости и хозяева, купцы и покупатели, встретившись, радостно обнялись:
— Здорово, брат! Здорово!
Рубина торжественно, с осанкой гордой, как никогда, подала на подносе бокалы с вином. Сваты, Бей-бут и Баро подняли их, чокнулись и выпили, смачно крякнув.
— Ну, коль не шутите, гости дорогие, то проходите! — сказал Баро.
— Какие шутки, Баро. Мы — люди серьезные, — с привычной торжественностью сказал сват. — Ехали на ярмарку. Возле дома твоего лошадь споткнулась. А мы вспомнили: в этом доме товар есть! А у нас купец! — сват показал на Бейбута, тот, лукаво улыбаясь, потряс пиджаком, чтобы зазвенели монеты в кармане.
— Серьезным гостям всегда рады, — ответил Баро и пригласил всех за стол. — Ну что ж, гости дорогие, вы люди коммерческие. Но и меня поймите: не могу ж я товар даром отдать. Хоть и у вас купец хорош, так ведь и у меня дочь, дай Бог каждому такое счастье.
— Так зачем даром? Мы купим. Назови цену. Может быть, сотенная устроит? — сват вынул из кармана сто долларов и протянул Баро.
