— Ещё не решено, с кем он поедет, государь, — отвечал отец Миши. — Брат мой болен и должен лечиться в Москве; мне нельзя надолго отлучаться из своего наместничества...
— Ну, с кем бы ты ни поехал, Миша, — прервал Пётр, — перед отъездом приезжай проститься со мной и привози мне своего ментора... — И, повернувшись к Софье, сказал: — Прощай, сестра, благодарю за хлеб-соль и прошу не поминать меня лихом... А о Щегловитове, пожалуйста, не забудь, — прибавил Пётр провожавшему его до двери князю Василию Васильевичу.
По отъезде царя беседа продолжалась вяло: царевне хотелось бы поговорить и о неудовольствии Петра на стрельцов, и об опасности, грозящей Щегловитову, и о средствах отвратить эту опасность; но стесняемый присутствием ребёнка разговор не клеился. Заметив это, княгиня Мария Исаевна, мало интересовавшаяся распрей стрельцов с преображенцами, откланялась царевне и объявила, что едет покататься с сыном в Сокольники.
Царевна проводила их, ещё раз поцеловала Мишу, иронически поздравляя с победой, одержанной им над царём и величая его будущим фельдмаршалом Преображенского войска. Возвращаясь к своему месту, она остановилась у окна, полила стоявшую на нём герань и поставила лейку на окне.
Эта лейка была сигналом, условленным между царевной и Щегловитовым: не видя её на окне, он должен был скрываться, поставленная около герани, лейка означала, что Щегловитов может прийти к царевне, не опасаясь неприятных встреч.
— На чём же мы теперь остановимся, господа? — спросила царевна.
— Мне пришла новая мысль, — сказал князь Михаил Васильевич. — Можно будет отправить Мишу за границу с Серафимой Ивановной Квашниной. Она охотно возьмётся...
— Да, но я бы неохотно поручил ей своего сына, — возразил князь Алексей. — Она такая взбалмошная...
— Я не о Мише и не о Квашниной говорю, а о Щегловитове, — прервала царевна. — Что нам с ним делать, князь Василий?
— По моему мнению, завтра всё уладится как нельзя лучше, — отвечал князь Василий Васильевич. — Я очень надеюсь на поездку Щегловитова в Преображенское; виновных в драке с преображенцами я сошлю в пограничную стражу, и царь Пётр Алексеевич успокоится.
— И ты думаешь, князь Василий, что Щегловитов поедет завтра к Петру?
— Да как же ему не ехать, если Пётр ожидает его? Сейчас же велю его отыскать, передам ему приказание государя и...
— Отыскивать Щегловитова не нужно, — возразила царевна, кинув беглый взгляд на герань, — он сам отыщется и, вероятно, скоро будет здесь.
