— Как пожелаешь. Идем.
— Вы ведете меня в лесную чащу и думаете, что я пойду следом? — хватало того, что уже и так запуталась и не знала, в какой стороне находится поляна с каретами.
— У тебя есть выбор? — его губы сложились в кривую улыбку.
Я промолчала, оглядывая растительность, ища направление, откуда мы пришли.
— Тесса, не надо глупостей. Пока я тебя не отпущу, в поместье вернуться не сможешь, — поставил мужчина перед фактом. — Хватит упрямиться.
Новые властные нотки заставили подчиниться. Этот дракон… У меня впервые от чьего-то голоса дрожали коленки.
Проигнорировав протянутую руку, встала рядом.
— Надеюсь, вы вернете меня целой и невредимой, — теперь даже золотое поместье казалось неплохим местечком. Необходимо как можно скорее отыскать Софи и убраться с драконьего материка, пока окончательно здесь не застряла.
Мужчина усмехнулся, льдисто-голубые глаза опасно блеснули.
— Никто не собирается тебе вредить, — его веселила моя попытка сохранять между нами дистанцию и обращаться официально. — Наоборот, приходится спасать.
— Если бы меня не украли, то … — я замолчала. Да он подтрунивает надо мной! Лучше молчать!
Прошло лишь две минуты наедине с Элджернаром, а мужчина уже вызывал необъяснимое раздражение. Самое необычное, если другие драконы изумительно пахли, то от этого совсем ничего не чувствовалось, он явно был каким-то странным.
— Взять меня за руку все-таки придется, — произнес дракон, накрывая своей горячей ладонью мою. — Иначе не сможешь преодолеть барьер, охраняющий пещеры.
— Какие пещеры? — вокруг были лишь высокие деревья да кустарники. Я пыталась не обращать внимания на свои ощущения, вызванные его прикосновением. Наверное, это вполне нормально, когда тело реагирует на красивого мужчину рядом. — Здесь нет гор.
— Увидишь, — бросил дракон, и мы двинулись в путь.
Шли долго, Элджернар шагал легко, и я старалась от него не отставать. Всю дорогу провели в гнетущем молчании. На всякий случай я запоминала местность, осматривала кору деревьев и попадающиеся необычные травы.
— Зачем нужны были кони? — разрушила тишину.
— Это шорги. Невестам не сказали правду, чтобы не пугать.
— Что могло нас испугать?
— Может, то, что они плотоядные? — дракон усмехнулся, наблюдая мою реакцию. На лбу выступили капельки холодного пота.
— Они могли нас съесть? — севшим голосом спросила я Элджернара.
— Только по приказу. Дракон растит своего шорга с самого рождения, поэтому он тонко чувствует ауру хозяина, впрочем, энергию других существ он тоже ощущает.
