Огромное хаотическое облако воздушных и водных масс устремилось в сторону планеты-снаряда. Вслед за ними потянулись сыпучие породы Фаэтона, когда-то формировавшие его растительные слои.
Все новые и новые объемы пород втягивались в нелепо извивающийся и дико ревущий шлейф. Как только внутренние тектонические силы взорвали материковые плиты Фаэтона, они пришли в движение, раскрывая двери подземного ада. Огромное давление внутренних пород выдавливало в направлении спутника расплавленную магму, стремившуюся, но не решавшуюся оторваться от стремительно уменьшающейся массы планеты. Однако эти колебания продолжались недолго. Приближавшийся снаряд властно тянул на себя внутренности Фаэтона, которые, как бы не понимая, что делать дальше, постепенно стали сливаться в огромный шар.
Падая на раскаленную магму, остатки флоры и фауны вспыхивали яркими кострами, а змеиное тело светящегося потока, окутанное белым облаком пара, представляло собой феерическое зрелище.
Материковые плиты медленно проваливались в возникающие пустоты Фаэтона, и планета на глазах уменьшалась в размерах. Огромный сверкающий шлейф воды, пород и магмы, словно хищная рука вселенской смерти, стремился дотянуться до приближавшегося и одновременно удалявшегося снаряда.
Экипажи космических кораблей, подлетавшие к месту столкновения, молча наблюдали фантастическую картину конца света.
Огромное, медленно извивающееся аморфное тело облака постепенно закрыло от наблюдателей устремленный к Фаэтону снаряд.
И вот гигантской силы удар, сопровождаемый скрежетом раскрошенных тел и могучими взрывами, раскидал остатки планет. Гравитация исчезла. На месте Фаэтона в разные стороны расползалось черное облако с темно-красными крапинами расплавленных остатков магмы, которые лениво крутились и сокращались, словно обрубленные щупальца гигантского спрута. Некоторые из них тянулись к орбитам Марса и Юпитера, другие, словно почувствовав невесомость и отсутствие давления, скручивались в шары различного диаметра. Малиновые крапины, похожие на капли краски, искрились в белом тумане водяного пара. И вот из этого облака начали выскакивать и разлетаться в стороны куски породы разной величины. Разноцветные обломки коры Фаэтона, избавившись от гигантских сил планетной гравитации, свободно резвились в невесомости, будто посылая людям последний привет. Сверкающим фейерверком устремлялось все, что осталось от Фаэтона, в темные просторы космоса. А вслед за ними, сделав свое страшное дело, из облака медленно, кучно поползли обломки Юда, юпитерианского спутника. Их темные бока не светились. Стряхивая с себя пыль Фаэтона и свою собственную, они мрачно и неуклюже уходили вдаль от страшного облака. В космическом пространстве ширились и разрастались скопления пыли, воды и пород.
