Среди вывезенных картин находились такие драгоценнейшие полотна, как «Христос и грешница» В.Д. Поленова, «Последний день Помпеи» К.П. Брюллова, «Медный змий» Ф.А. Бруни, «Фрина на празднике в честь Посейдона» Г.И. Семирадского, «Бурлаки на Волге» и «Заседание Государственного совета» И.Е. Репина, «Покорение Сибири Ермаком» и «Переход Суворова через Альпы» В.И. Сурикова. Чтобы представить всю сложность и трудность работы, достаточно сказать, что для упаковки каждой из этих картин требовалось не менее 15-30 человек. В полной сохранности удалось также отправить в тыл произведения Андрея Рублева и Симона Ушакова, живопись, скульптуру и графику XVIII-XX вв.: произведения Ф.С. Рокотова, Д.Г. Левицкого, В.Л. Боровиковского, А.Г. Венецианова, А.А. Иванова, О.А. Кипренского, И.Н. Крамского, Н.Н. Ге, И.Е. Репина, И.Н. Шишкина, В.А. Серова, И.И. Левитана, Б.М. Кустодиева, М.А. Врубеля и многих других. Были тщательно упакованы и вывезены все золотые вещи, серебро и драгоценные камни: оправа миниатюр, табакерки, церковная утварь и ризы икон, шитье жемчугом. Уже под обстрелом врага ленинградцы успели вывезти 26 382 художественных экспоната и более 15 тыс. документов из научного архива, подлинники писем, дневников, рукописей художников и писателей.[146]
Десятки тысяч полотен, сотни массивных мраморных и бронзовых вещей, фарфор, стекло, ткани были укрыты в кладовых и подвалах музея. Всю эту колоссальную работу в основном проделали сотрудники музея, которых становилось все меньше и меньше. В качестве рабочей силы привлекались добровольные помощники – учащиеся художественных вузов, художники города и др.
Кроме того, около 20 тыс. экспонатов Русского музея было приготовлено для эвакуации. Однако они вернулись в Ленинград, поскольку железнодорожное движение было прервано.[147]
В Русском музее в течение всего периода блокады Ленинграда находилась группа старейших сотрудников музея: директор Г. Лебедев и главный хранитель М. Фармаковский, научные сотрудники П. Корнилов, Г. Преснов, заведующая библиотекой В. Алексеева.
Гитлеровцы много раз сбрасывали фугасные и зажигательные бомбы на Русский музей. Здание пострадало, но музейные сокровища, хранимые в нем, остались целыми и невредимыми. То, что нельзя было эвакуировать и не удалось спрятать в хранилищах, было зарыто в землю. Так, некоторые тяжелые вещи, например скульптура К. Растрелли «Анна Иоанновна», были зарыты в саду в специальном блиндаже. «Для монумента Анны Иоанновны, – писал Г. Лебедев, – была вырыта специальная яма в 4 метра глубиной, укрепленная внутри бревенчатой клеткой, сама скульптура была густо покрыта вазелином, обернута бумагой и рубероидом…».
