— Асакуро, можно все-таки я? — робко попросила Пенелопа. — Можно я скажу?
Невольно вопросительно посмотрела на матушку, но та молчала и загадочно улыбалась. Софи засеменила к столешнице, на котором стоял кувшин с компотом, да лежали пирожки, любовно накрытые полотенцем. Все это она перенесла за стол, и только после этого села.
— Хейли, присаживайся, видишь, ребятам есть, что тебе сказать. — Ласково произнесла она и похлопала по стулу, стоявшему рядом с ней.
— Да. Нам есть, что сказать, — важно подтвердил Асакуро. — Пени, пожалуйста.
Девушка просияла и благодарно кивнула.
— Мы хотим, чтобы ты верила нам, Хейли. Никто из нас не предаст тебя и каждый пойдет за тобой туда, куда бы ты не позвала. Да, мы студенты академии, и находимся на ее попечении, но если это потребуется, то выбора не стоит, мы скорее нарушим приказ мастера, чем откажемся от тебя. — Пенелопа выдохнула и прямо пострела в мои глаза. — Если тебе нужна помощь — говори, мы сделаем все, что в наших силах и даже больше.
— Если ты боишься наказания, мы спрячем наследного принца так, что его никто не сможет найти. Клан Южных Лисиц специализируется на норах. — Добавила Элайза.
— Клан Северных Волков — это воины, Хейли. Не смотри, что я похож на щуплого подростка. Мне уже нет равных в старшей ветви. Я буду охранять и защищать тебя или того, кого ты захочешь, ценой своей жизни.
— Я не так силен, как оборотни, — взял слово Ривэн, — но знай, что я всегда буду на твоей стороне, и, как сказала Пенелопа, сделаю все, и даже больше, чтобы помочь тебе.
По моим щекам бежали соленые дорожки, глаза нестерпимо щипало от слез. И это о них я думала, как о предателях? Богиня, как же стыдно за свои мысли!
— Будет тебе, ласточка моя, присаживайся и вытирай слезки. — Матушка бережно усадила меня на стул. — У тебя отличная команда, Хейли, я знала, что не ошиблась в них.
— Хейли, ну чего ты, — стушевался Асакуро, — мы же не…
— Вы лучшие, — всхлипнула я. — Лучшие!
— Давай вот, попей компотика, — матушка ловко подсунула мне кружку, — а я, пожалуй, сама введу ребят в курс дела.
Я тоже внимательно слушала все, что говорила Софи. И если в первое мгновение я удивлялась тому, откуда ей известно все, что знаю я, то потом, я поняла, что Коша только со мной связь не поддерживает, а с мамой он общается довольно часто. И мало того, рассказывает все, что происходило со мной, а также с Райаном.
Даже мне было известно намного меньше, чем знала она! О том, что его величество собирает армию для захвата соседних государств, я, например, не знала. Да, он прикрывался моим именем и милостью богини, распаляя народ, заставляя их сердца заходится в праведном гневе и желании восстановить справедливость. Да только, какая могла быть справедливость, если Четвертое Королевство планировалась захватить, а не освободить от гнета приспешников Безымянного Бога? Какие там могли быть армии, если страна потерпела значительный урон, сначала в ходе действий старшей принцессы, а по словам матушки королевы, пусть и уже почившей, а после в ходе зачистки Стражами.
