М-м-м-м… Как все понятно, просто предельно ясно.
Решила оставить тему времени, потому что говорили мы немного о другом.
— О чем ты сейчас подумала, Шарлотта?
— О чем?
— Да. Зачем тебе понадобилось управлять временем.
— Чтобы продлить твою улыбку, — сказала я.
Выражение его лица было настолько изумленным, что я не выдержала и продолжила:
— Мне нравится, когда ты улыбаешься… так.
— Так — это как?
Как будто в твоей жизни все легко и просто. Как будто тебе не нужно никаких игр и масок.
— Просто. Так.
Мы въехали в деловой центр, один из самых благоустроенных районов Лигенбурга. Брусчатка здесь обновлялась регулярно, потому что служба Королевской безопасности и члены Парламента неохотно отбивали пятые точки о выбоины на дорогах. В общем, если что-то случалось, все средства на ремонт дорог в первую очередь направлялись сюда. И в Дэрнс, разумеется, но Дэрнс ремонтировали за счет повышенных налогов, которые платили аристократы.
— Магия жизни, — произнес Эрик, — обычно начинается с неосознанной тяги к природе. К желанию как можно больше времени проводить в лесу или у моря, с любви к животным. Проявляется она по-разному. Например, со случайно возвращенного к жизни цветка.
Как случилось с розами.
— Или с прыжка белки на руку.
Рассмеялась:
— Белки часто прыгают на руку.
— Но задерживаются и тем более добровольно следуют за тобой не часто. Особенно если у тебя нет орешков.
— Мне ни разу не удавалось поймать белку.
— Ты просто не пробовала, Шарлотта.
— То есть во мне магия должна была проснуться в детстве, но не проснулась? Почему это произошло именно сейчас?
— Не проснулась, как я предполагаю, именно потому, что ты стала проводником еще во младенчестве или совсем крохой. Это на долгие годы отрезало тебя от твоей силы, потому что Грань продолжала тянуться к тебе. Близость магии искажений и сильные потрясения спровоцировали пробуждение твоей собственной. Разумеется, не только они. Все эти годы ты набиралась сил, чтобы получить возможность раскрыться.
Ой.
— А магия искажений? Твоя магия, с чего началась она?
— Моя магия не проявлялась никак.
— Никак?..
— Нет. Мой отец хотел видеть меня сильным магом, поэтому произвел обряд замещения.
Почему-то от этих слов стало холодно. Очень холодно.
— Магом искажения нельзя родиться, она не передается по наследству. Это знания, навыки, перечень заклинаний, заклятий, которые работают на силе, черпаемой из разрывов пространства. Именно поэтому она настолько могущественная и неиссякаемая, потому что ресурсы любого другого мага ограничены. С помощью магии искажений можно усилить любое известное заклинание, например, превратить огненный хлыст армалов в орудие пытки или разрывающую пространство плеть. То же искусство гааркирт частично основано на магии искажений. Вмешательство в разум, внушение — тоже. Перечислять можно до бесконечности.
