На самой Самбии, в значительной мере, пушного зверя уже выбили, а вот по Неману и Прегели - ещё нет.
Снова - из-за географии, из-за разделённой системы основных здешних рек - нет почвы для серьёзного конфликта.
Реки? - Экая мелочь!
Да. Для жителя 21 века, привыкшего к автострадам и электричкам. Не здесь.
Здесь река - всё. Дорога. Часто - единственная. Источник пропитания. Часто - основной. Зона расселения почти всей массы населения. Кто владеет рекой - владеет всем. "Русь" - от русла?
Третий источник дохода русской знати - работорговля. Рабов пруссы, в отличие от русских, не продают. Это место занимает янтарь.
Местные князья и бэры - сами янтарь не собирают. И, как и множество вятших по всему миру, даже не торгуют. Они - дозволяют. Одним - собирать, другим - торговать.
Тема - болезненная. Настолько, что уже столетия спустя, в орденские времена, Великие магистры будут следовать налоговым нормативам "божественных близнецов" (одна треть), наглядно поддерживая закон виселицами по побережью. Будут вешать людей за кусочек найденного у них янтаря.
Вот сеть "осетровых изб", фактическая монополия на вылов осетра - это их собственное, христианское, изобретение.
В эту, устоявшуюся уже после Кнута Великого, систему, влезает Кастусь. У которого сотня бойцов-литвинов и пара десятков мастеров. Разных специальностей, включая торговцев.
Люди Кестута ходят по Янтарному берегу, скупают эти кусочки окаменевшей смолы. И предлагают креститься.
Для собирателей янтаря это... Бздынь!
Ладно - мальчишка, который после очередного шторма бредёт вдоль невысокой стенки берега, внимательно разглядывая песок пляжа в поисках этих невзрачных грязно-зелёно-серо-коричнево-чёрных кусочков. Сырой янтарь и вправду выглядит мусором.
Ладно - его папаша, который вечером перебирает "улов" сына, выбрасывает мелкие и самые корявые куски, и тяжко вздыхает: на новые штаны не набирается.
Но заволновались и бэры. Они же "дольку" получают:
-- Это... это ж можно будет... Доброго коня купить! Или - голубую рубаху.
***
Сембы - голубые. Не в смысле ориентации, а по предпочитаемому в одежде цвету. Красный используют мало - только ниткой в редкой вышивке. "В красной рубашоночке, хорошенький такой" - русское понятие. Красная рубаха - символ здоровья и богатства на Руси. У пруссов этот смысл имеет голубой цвет.
***
Бочку поташа я Кастусю дал, кровь из забитого скота он сам добывает. Получаемая от этого "берлинская лазурь" позволяет привезённому от меня мастеру-красильщику красить привезённое из Гданьска полотно в устойчивый синий цвет. Отчего его цена подскакивает впятеро.
