Случилось это в середине октября минувшего года, когда уже уходили остатки летнего тепла, но дни были еще ясными и погожими. Нашли Анну недели через полторы в лесополосе, заваленной мусором, взятым с расположенной неподалеку стихийной свалки. Как показала судмедэкспертиза, женщина была задушена собственной косынкой. Анализ тканевых жидкостей показал, что перед смертью потерпевшая употребила запредельную дозу алкоголя. О том, что, скорее всего, убийца вступал с ней в интимную связь, говорили разрывы на нижнем белье, правда, биологических выделений в теле жертвы обнаружено не было, видимо, маньяк использовал презерватив. Оставалось неясным, знал ли он о носительстве Анной вируса иммунодефицита (о чем местным операм стало известно лишь со слов ее матери) или «резину» использовал «на всякий пожарный»? Не смогли эксперты установить и то, когда именно убийца вступал в интим с потерпевшей: до того, как убил, или после? То есть не являлся ли он некрофилом?
Обнаружил тело Анны тихий алкоголик по прозвищу Кирюша, который с ранней весны до поздней осени рыскал на велосипеде по городу и его окрестностям в поисках черного и цветного металла для сдачи в утиль и последующей покупки спиртного. Кирюшу самого, было дело, едва не записали в убийцы, но ему удалось «отбрыкаться» тем, что в ту самую пору, когда без вести пропала Ступина, он тяжело болел, отравившись суррогатом, купленным по дешевке «у неустановленного лица».
Закончив чтение, Гуров тягостно вздохнул и не мог не выдать открытым текстом:
– Козлы! Уроды! Ишачье позорное! Ты представляешь? Андрею они вменяли как орудие убийства разделочный нож с кровью жертв. А маньяк-то, оказывается, на самом деле их душил! Эти дебилы даже не позаботились о том, чтобы концы вязались с концами! Ну и дурдом тут, ну и дурдом!..
– Вот, у меня то же самое! Читаю: задушена! – возмущенно фыркнул Станислав. – Слов нет! Затупки беспросветные…
Второй жертвой неведомого убийцы была двадцатилетняя Валерия Жажалова, швея местного портняжного цеха, которая в декабре, незадолго до Нового года, поехала навестить бабушку в село Морюха, что от Горбылева в двух десятках километров. Последний раз девушку видели на автобусной остановке, где она, судя по всему, ждала попутку. Нашел ее уже после новогодних праздников местный браконьер, который уверял, что просто ходил на лыжах гулять по полям. Тело Валерии, к той поре уже окаменевшее от зимней стужи, убийцей было сброшено в овраг. Заметив лисицу, которая рылась в сугробе, браконьер заинтересовался этим и увидел край женского пальто…
