– Мы все дела завершили вчера вечером, вот я и решил вылететь домой утром.
Белла, обхватив шею отца, била ногами по воде. Джексон обернулся, взял дочку под мышки и бросил в воду. Белла завизжала от радости. Барахтаясь в воде, она подплыла к Джексону.
– Еще, папочка!
Но Джексон пошел по дну к мелководному краю бассейна, утирая воду с лица.
– Все, детка. Пора сделать перерыв.
Удивительно – в кои-то веки Белла не стала капризничать. Может быть, в первый раз.
Джексон протянул дочерям полотенца и сам стал вытираться. Невозможно было оторвать взгляд от его тела, мокрого и блестящего. Он подошел к Дафне и поцеловал ее.
– Как хорошо дома, – сказал он.
Дафна изначально пригласила Эмбер на весь день, но теперь, когда Джексон вернулся домой, Эмбер понимала, что ей нужно произнести обязательную формулу типа «не буду вам мешать».
– Байдарки – это было великолепно, Даф. Громадное спасибо. Я поеду, чтобы не мешать вам.
– Что ты такое говоришь? Нет, ты не можешь уехать сейчас.
– Нет, мне действительно лучше уехать. Наверняка Джексон хочет остаться без посторонних, только с тобой и девочками.
– Глупости. Ты же знаешь, как он к тебе относится. Ты для нас как родственница. Оставайся. Будет весело.
– Без вопросов, – подхватил Джексон. – Обязательно оставайтесь.
– Вы уверены? – с сомнением спросила Эмбер.
– Конечно, – кивнула Дафна. – Пойдем в дом, приготовим ланч. У Маргариты выходные, так что кухарками будем мы с тобой.
Они вместе потрудились в кухне, но, когда закончили укладывать на лепешки-тортильи пережаренные бобы[35], овощи и сыр, бурито у них получились не такие аккуратные и красивые, как у Маргариты.
– Печальное зрелище, да? – рассмеялась Дафна.
– Да какая разница? Главное – вкусные.
Эмбер вымыла руки и вытерла бумажным полотенцем, а Дафна вытащила из шкафчика два подноса.
– Вот так. Думаю, все будет хорошо. Поедим около бассейна.
– Ой, вкуснятина! – воскликнула Белла, когда Дафна и Эмбер принесли еду.
Они впятером разместились под большим зонтом. Бирюзовая вода в бассейне мерцала треугольными и шестигранными солнечными бликами. Легчайший ветерок шевелил теплый воздух – был просто идеальный день для конца весны. Эмбер зажмурилась и на несколько секунд представила себе, что все это принадлежит ей. Если что и показали последние несколько недель, так это то, что Дафна теперь стала считать Эмбер ближайшей подругой, с которой можно было пооткровенничать. Вчера вечером, когда девочки легли спать, они с Дафной долго сидели за столом в кухне и проговорили до поздней ночи. Дафна рассказала Эмбер все о своем детстве – о том, как родители старались, чтобы их жизнь выглядела абсолютно нормально, несмотря на болезнь, притаившуюся на дальнем плане и готовую в любой момент атаковать без предупреждения.
