Сначала они держались вблизи от берега, и Эмбер наслаждалась безмятежностью тишины раннего утра, нарушаемой только птичьим пением и плеском воды, которой касались весла. Все было спокойно и чудесным образом лишено гомона и шума будней. Байдарки скользили по поверхности моря, Дафна и Эмбер молчали, радуясь тишине.
– Хочешь поплыть дальше от берега? – нарушила безмолвие Дафна.
– Пожалуй. А это безопасно?
– Абсолютно.
Эмбер пришлось постараться, чтобы не отставать от Дафны, которая гребла ровно и уверенно, глубоко дыша. Эмбер восхищалась ее тренированностью. По мере удаления от берега вода приобрела совершенно иной характер. В первый раз, когда мимо них прошла парусная лодка, Эмбер испугалась не на шутку. Она была уверена, что ее захлестнет кильватерной волной. Но когда это случилось во второй раз, она испытала радость, когда ее байдарка закачалась на небольших волнах.
– Мне так нравится, Даф. Спасибо за то, что ты уговорила меня попробовать сесть на весла.
– Я знала, что тебе понравится. Я очень рада. Теперь у меня будет партнер для байдарочных прогулок. Джексон не большой любитель байдарок. Он предпочитает свою моторную лодку. В смысле, яхту.
«Что ж, – подумала Эмбер, – на яхте тоже будет неплохо». Пока что она еще не ступала на борт «Гаттераса» Джексона, но знала, что приглашения осталось ждать недолго.
– А ты на яхте ходить не любишь? – спросила Эмбер.
– О нет, люблю, но там все совершенно иначе. К тому же яхта нуждается в подготовке до спуска на воду. Ближе к концу июня обязательно выйдем в море вместе. Вот тогда и скажешь, что тебе больше по душе.
– А как она называется?
– «Беллатада», – ответила Дафна, пряча смущение за улыбкой.
Эмбер на минуту задумалась.
– О, я поняла! Это начальные буквы ваших имен. Три девочки Джексона.
– На мой взгляд, немного глупо.
– Вовсе нет. По-моему, очень мило.
На самом деле, она едва не поперхнулась своими словами.
– Может быть, вернемся? – предложила Дафна. – Уже почти десять.
Дафна посмотрела на часы и поправила прозрачный козырек.
Очень скоро они подплыли к пляжу перед домом и вытащили из воды байдарки. Когда они шли по тропинке к дому, до них долетели звуки смеха и детского визга. Белла и Таллула плескались в бассейне с отцом.
Эмбер повернулась к Дафне.
– А я думала, Джексон возвращается вечером.
– И я так думала, – отозвалась Дафна и зашагала быстрее.
Джексон обернулся и прочесал мокрые волосы пятерней.
– Привет! На байдарках ходили?
– Да, – ответила Дафна. – А ты когда приехал? Жаль, что меня не было дома, но я думала, что ты вернешься вечером.
