Я пробыла в «Медоу Лейк» чуть больше месяца, а мне казалось, что протянулось несколько лет. Джексон сам приехал забрать меня. Я сидела рядом с ним в его «мерседесе-родстере» и смотрела в окошко, боясь сказать что-нибудь не то. Джексон был в хорошем настроении и что-то напевал себе под нос, как будто был самый обычный день и мы просто решили прокатиться. Когда он подъехал к дому, у меня возникло странное чувство – я словно бы вылетела из своего тела и стала наблюдать за чьей-то жизнью. За жизнью женщины, живущей в прекрасном поместье на берегу моря. У этой женщины была уйма денег и все, что она только пожелает. Я вдруг затосковала по своей маленькой больничной палате, где могла находиться подальше от пытливых глаз моего супруга.
Первым делом, войдя в дом, я бросилась наверх, в детскую. Я рывком открыла дверь. Мне так хотелось взять дочку на руки, прижать к себе. В кресле-качалке с Таллулой на руках сидела красивая темноволосая девушка, которую я раньше никогда не видела.
– Кто вы такая?
– Сабин. А вы кто такая? – спросила девушка с сильным французским акцентом.
– Я – миссис Пэрриш. – Я протянула к ней руки. – Пожалуйста, отдайте мне мою дочь.
Девушка встала, повернулась ко мне спиной и отошла кокну.
– Простите, мадам. Мне нужно разрешение мистера Пэрриша.
Я пришла в ярость.
– Отдайте ее мне! – крикнула я.
– Что происходит?
В детскую вошел Джексон.
– Эта женщина не отдает мне моего ребенка!
Джексон вздохнул, взял малышку у Сабин и отдал мне.
– Пожалуйста, прости нас, Сабин.
Девушка сердито глянула на меня и вышла.
– А где Салли? Ты нанял эту… эту негодяйку? Она со мной себя вела нагло!
– Салли уволилась. Не вини Сабин – она попросту не знала, кто ты такая. Она позаботилась о Таллуле. Сабин будет учить ее французскому. Ты должна думать о благосостоянии дочери. Сейчас все идет как надо. Даже не думай путать карты.
– Путать карты? Это мой ребенок!
Джексон сел на кровать.
– Дафна, я знаю, что ты выросла в бедности, но от наших детей ожидается нечто большее.
– Ты о чем? Что значит – «я выросла в бедности»? Я из семьи среднего класса. У нас было все, что нужно. Мы не были бедны.
Джексон вздохнул и вскинул руки над головой.
– Прости. Хорошо, вы не были бедны. Но вы уж точно не были богаты.
У меня неприятно засосало под ложечкой.
– Наши понятия о бедности и богатстве сильно расходятся.
Джексон повысил голос.
– Черт побери, ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать. Ты не привыкла к тому, как ведут все дела люди с большими деньгами. Но это не имеет значения. Главное для тебя вот что: предоставь это мне. Сабин – важное приобретение для нашей семьи. И хватит об этом. Я запланировал особый ужин. Не испорти его.
