Дети часто становятся специально отобранными помощниками в магических обрядах, особенно относящихся к гаданию. Иногда они совершают магические действия самостоятельно: например, в австралийском племени диери[525] или в современной Индии дети пачкают себя в пыли, собранной из следов слона, напевая при этом соответствующие заклинания. Они занимают, без сомнения, совершенно особое социальное положение. По причине своего возраста они не прошли окончательного посвящения и их статус неустойчив и неокончателен. Эти свойства объединяют их в особый класс и наделяют их магическими способностями.
Когда мы наблюдаем магию, связанную с некоторыми профессиями, скажем, у медиков, цирюльников, кузнецов, пастухов, актеров, могильщиков, то не остается сомнений, что магические способности приписывались не отдельным индивидам, а корпорациям. Все врачи, кузнецы, пастухи по меньшей мере потенциально являются магами. Медики — поскольку их искусство исторически связано с магией и, во всяком случае, слишком специально, от чего неизбежно выглядит загадочным и чудесным; цирюльники — ибо они соприкасаются с удаляемыми частями тела, которые аккуратно уничтожаются или прячутся из опасения, что кто-нибудь будет использовать их с целью колдовства; кузнецы — потому что им приходится иметь дело с веществом, являющимся предметом суеверий универсального характера, а кроме того, эта профессия трудна, окружена тайной; пастухи постоянно живут во взаимодействии с животными, растениями и небесными светилами; могильщики все время находятся в контакте со смертью. Профессиональная жизнь этих людей объединяет их в своеобразное сообщество, отдельное от прочих смертных, и именно это отличие придает им авторитет магов. Есть профессия, представитель которой отличается от остальных, как никакой другой, тем более что он работает от имени всего, даже достаточно крупного, общества, и занимается ею только один человек. Это — профессия палача. Палачу известны способы поиска вора, поимки вампира и т. д. — все они тоже маги.
Особенное положение в обществе, положение индивида с высоким авторитетом, может при удобном случае сделать его магом. Так, в австралийском племени арунта вождь локальной тотемической группы, глава церемоний, в то же время является колдуном. В Новой Гвинее нет более влиятельных людей, чем маги. Во всей Меланезии верят, что вождь, будучи человеком, обладающим маной, то есть обладающим духовной силой, имеющим связь с духами, обладает магической силой, как и религиозной. Несомненно, здесь играет роль та же причина, которой объясняется в индийской и кельтской эпической поэзии магическая сила героев мифов. Этот факт достаточно важен, и Фрэзер включил исследование магии в изучение царей — жрецов — богов. Правда, цари — это, скорее, боги и жрецы, нежели маги. С другой стороны, он часто приходит в выводу, что маг обладает высоким политическим авторитетом. Таким образом, социальное положение, которое маг занимает, предопределяет его занятия магией, и, наоборот, занятия магией влияют на его социальное положение.
