— Вы видели кого-нибудь?
— Нет, густой подлесок, кусты малины, но как будто чье-то присутствие ощущалось…
— Как будто шаги, как будто скрип, как будто присутствие…
— Да, я не профессионал, упустил, каюсь! Кровь стынет в жилах от этого безумца, говорю безо всякой иронии.
— Продолжайте.
— Ну, проплутав в роще, вернулся к Вышеславским. Дом пуст.
— Вы были в кабинете?
— Да, поднялся.
— Палец на книге видели?
— Нет. Но я свет не включал, мог не обратить внимания.
— Ну, на такую-то деталь! Вероятно, обрубок подбросили, пока вы с Рюминой находились возле мертвого тела.
— Может быть. Выглянул в окно кабинета.
— Что замолчали?
— Вспоминаю. Увидел Анну и Сашу у колодца.
— Живого?
— Нет! Она стояла перед ним на коленях. Я побежал на лужайку.
— Как она себя вела?
— Как! Была в шоке, конечно. Вдруг вспомнила ту детскую игру в прятки.
— С чего бы это вдруг?
— Увидела кровь и Сашу в кустах, как тогда Полину. Надеюсь, вы не подозреваете в убийстве пятилетнего ребенка?
— Ребенок вырос, — проворчал майор. — Я размышляю. Согласитесь, показания Рюмина дает фантастические. Некий злодей вызвал ее в Вечеру, чтобы столкнуть под поезд.
— Это случилось при мне. Анна едва спаслась.
— Значит, стала кому-то поперек горла. Может, тоже охотилась за драгоценностями и сумела их похитить (прибираясь в кабинете, например). Преступник, зарезав Вышеславского, остался в дураках и бродит тут в окрестностях, угрожая, намекая… как вы выразились — «указующий перст». Что вы можете на это возразить?
— Надо подумать.
— Вы увлечены, она всех сумела охмурить. Между тем драгоценности где-то припрятаны, понимаете? Иначе маньяк не охотился бы тут за трупами, не подкладывал бы мертвый палец.
— Вы же все обыскали.
— Участок — довольно поверхностно, я уверен был, что преступник футляр унес с собой. И упустили квартиру Рюминой. Конечно, мы это сделаем, но, боюсь, время упущено.
— Но откуда Анна узнала про драгоценности?
— От родителей. Мама рассказывала сказочку про невесту в жемчугах. А девушка сама мне говорила, что крайне нуждается в деньгах.
Мысленно Иван Павлович не мог не признать, что определенная логика в рассуждениях следователя есть… Как он сказал: «Преступник футляр унес». Футляр! Саша видел его в секретере позже вечером, уже после уборки дома. Однако делиться своими соображениями с Сергеем Прокофьевичем математик не стал и постарался перевести разговор с опасной темы (ведь Анна нечаянно попалась с жемчужным ожерельем):
— Вы собираетесь эксгумировать труп Полины?
